Алексей Антонович!
Да что же с ним случилось? Где он? Быстро смеркалось…
Анюта крикнула еще раз и побежала, сама не понимая куда.
Туча окутала все небо. Стало совсем темно. Только на просвет к горизонту можно было различать направление.
Оступаясь, пробираясь наугад сквозь кустарник, Анюта наткнулась на тропинку и побежала по ней. Ветви черемухи больно хлестали по лицу.
Наконец она выбежала на открытое место. Отсюда начинались голые осыпи. Невидимая, впереди шумела река. Скреблись о камни плавучие коряги. Анюта шла по все суживающейся тропинке, ступая неверными, короткими шагами и все время ощупывая правой рукой встающую перед ней стену. Она чувствовала, что где-то близко будет обрыв.
Позвала еще Алексея Антоновича и опять не получила ответа. На разгоряченное лицо упали редкие капли дождя. Анюта стерла их ладонью.
Теперь она приблизилась к самому спуску. Идти дальше было некуда, тропинка спускалась вниз, и там, в камнях, ворчала и ворочалась река.
Боже мой, но где же Алексей Антонович? Где, как его искать? Почему он бросил ее одну?
Превозмогая вдруг одолевшую ее слабость, Анюта повернула обратно и пошла так быстро, как могла.
Несколько раз ей померещились возгласы: «Анюта, Анюта, Анюта!» — но это было где-то очень далеко, вероятно, на обратном склоне Мольты.
Дождь пошел, крупный и теплый, и сразу промочил на плечах ее легкое платье. Тяжелые капли дробно стучали по листьям черемухи, сбивая оставшиеся еще кой-где цветочные лепестки. Анюта с тропинки свернула к пещере; натыкаясь на обломки скал, промокшая теперь вся до нитки, она добралась до могилы Марьи Непомнящей. Нашла и подняла с земли белый альпаговый пиджак Алексея Антоновича и, томимая одиночеством, отчаянием и страхом, закричала:
Алеша! Алеша!
И тогда к ней сквозь шорох дождя уже с горы донеслось ответно:
Анна Макаровна!..
Она побежала на голос. Среди жестких рододендронов секущих тело сквозь прилипшее к нему мокрое платье, больно ушибаясь о камни, то обходя валежник, то переползая через него, она поднималась все выше к перевалу, беспрерывно окликая:
— г Алексей Антонович!
II все ближе и громче ей слышалось теперь:
— Анюта! Анюта-а!
Дождь наполнял собой все: казалось, он вытеснил даже воздух — таким сплошным потоком лился сверху; широкими, шумными струями скатывался по стволам и сучьям деревьев; затопляя траву, бесчисленными ручьями журчал под ногами. Обильный, он падал на землю, вливая в нее жизненную силу, смывая и унося в бурных потоках всю грязь и гниль. И аромат молодой, свежей зелени поднимался от земли.
