Полоска кожи, видневшаяся между краем ее пуловера и поясом юбки, оказалась у самых моих губ, и это было мучительно.
– Останетесь поужинать со мной? Я не очень хорошо готовлю, но вы могли бы мне помочь.
– К сожалению, меня ждет жена!
– Почему «к сожалению»? Вам повезло в жизни – вас ждут, без вас скучают, вас хотят…
– Да, но…
– Вы просто не понимаете! Я вот… совсем одна! Всегда!
– Но… Да вы плачете!
В один миг я стащил Эльвиру к себе на колени. Я не верил своему счастью. Она обняла меня, уткнулась лицом мне в шею, я гладил ее рассыпавшиеся волосы. Предвидя возможность перейти в наступление, я как можно незаметнее исследовал географию ее одежды, отыскивая препятствия в виде молнии или застежки лифчика. И одновременно придумывал отговорки, которые позволили бы мне, растворившись на несколько часов в тепле этого женского тела, внести хоть немного романтики в мое слишком мирное существование.
– Надо позвонить жене, – пробормотал я.
Эльвира оторвалась от меня и заставила себя улыбнуться:
– Ну конечно, она же будет беспокоиться, отчего вас так долго нет.
Я ждал не такого ответа и потому решил пойти ва-банк. Будь что будет!
– Собственно, торопиться некуда. Она не ждет меня так рано, – соврал я.
– Тогда я пошла к плите!
– Уже? – Я попытался ее удержать.
– Ой, Николя, как вы меня огорчаете!
– Чем же?
Она уже стояла, и я, оставшись сидеть, съежился под ее суровым взглядом.
– Скажите, ведь вы не из тех мужчин…
– Конечно, не из тех! – поспешно ответил я, понятия не имея, что, собственно, она имеет в виду.
– Вот и прекрасно!
Ее лицо разгладилось, и она позвала меня за собой. На мгновение у меня вспыхнула надежда, что мы перейдем в спальню, но пришлось довольствоваться просторной кухней в стиле хай-тек с освещением, как в морге.
– Может, сварить макароны? – предложила Эльвира.
– Отличная мысль. А у вас есть помидоры и чеснок? Я знаю рецепт совершенно замечательного соуса.
– Идет! У меня в холодильнике бутылка розового вина. Вот и устроим пир!
Все это было очень мило, но я рассчитывал совсем не на то. Нарезал помидоры теми же руками, которые только что пылали, прикасаясь к ее телу, раздавил несколько зубчиков чеснока, нагрел сковородку…
За все это время в поведении Эльвиры не проявилось ничего такого, что позволяло бы надеяться на новое сближение. Ее спокойствие меня возмущало. Теперь ее улыбка казалась мне куда менее щедрой на обещания, чем недолгий прилив грусти.
– Мне очень повезло, что я вас встретила, – внезапно заявила она.
