– И когда я раскрыла коробку, то увидела там человеческое сердце! – замогильным голосом произнесла я.
Веточка зажмурилась и закрыла ладошками уши. Все же приятно сознавать, что существуют люди гораздо трусливее тебя самой!
– И ты думаешь, что этот страшный маньяк… – заикаясь, пробормотала Вета, – что он… нападет на тебя? Или на нас! Даночка, у тебя есть пистолет?
Я потрепала малышку по плечу и, напрочь забыв о том, что дрожала как осиновый лист всего полчаса назад, бодро ответила:
– Какая же ты паникерша! Этот сумасшедший, может, и прислал мне человеческое сердце, но проникнуть в квартиру он не сможет! И, кроме того, тебе нападение маньяка уж точно не грозит!
– Ты в этом уверена? – захныкала моя помощница. – Тебе надо немедленно сменить все замки и установить железную дверь. А почему ты говоришь, что мне не грозит нападение маньяка, Дана? И какая это сигарета за сегодня?
– Веточка, – снисходительно усмехнулась я, думая о том, что бедняжка наверняка не во вкусе маньяка, – мой дом охраняется несколькими дюжими молодцами, сюда так просто не войдешь. Прежде чем пропустить посетителя, охранник звонит по домофону в квартиру и осведомляется, желаю ли я видеть такого-то или нет. Если меня дома нет, то в подъезд никого не пустят! Ведь и с тобой было именно так – я позвонила и предупредила, что ко мне примчится моя правая рука Квестослава, иначе бы тебя не пропустили. Дом огорожен забором со шлагбаумами, везде понатыканы видеокамеры. Маньяку придется потрудиться, чтобы добраться до меня!
Кое-как успокоив Веточку, я почувствовала себя намного лучше, выпила кофе и, взглянув на часы, произнесла:
– Уже половина двенадцатого! Маньяк маньяком, но я не имею права пропускать сегодня эфир!
Мы отправились на работу, программа вышла на редкость удачной, и все же время от времени меня терзала подлая мыслишка – а что, если этот самый Вулк решит напасть на меня? И пускай мой дом подобен крепости, он может устроить засаду в совершенно ином месте. Я ловила на себе жалостливые взгляды поникшей Веточки. Чтобы приободрить бедняжку, я посылала ей улыбки, сыпала шутками и трепала ее по плечу. Дурочка наконец-то оторвалась от тягостных мыслей и повеселела.
Зато страшные мысли не оставляли меня. Вулк не шутит, он доказал это, убив самым бесчеловечным образом даму развеселой профессии по имени Лайма. И вообще, кто этот монстр? Я старалась не думать о том, что прочла ночью в Интернете, – преступник не может быть ни Вулком Сердцеедом, ни Климовичем. Совсем некстати мне вспомнился Фредди Крюгер, над кровавым марафоном которого я потешалась вчера ночью. Он ведь тоже был мертв, и целый город пребывал в эйфории, избавившись от него, а потом он вернулся – с того света! Но ведь это всего лишь сценарий, написанный лысым типом в Голливуде в шезлонге с бокалом дайкири в руке на краю мраморного бассейна, а то, что происходит со мной, увы и ах, правда!
