– Значит, они подтянули жилу…
– Но это невозможно?
– Для нас.
– Только, зачем они спустились в подземелье – вот вопрос без ответа. Но пришли в Странвалль они именно за этим.
– Не совсем пришли…
– То есть?
– Их выбросили камни великого кольца.
– Ловушка восстановлена!?
– Нет. Но в ту синюю ночь камни ожили и завели свою жуткую песнь. Правитель приказал перехватить гостей, но мои наемники не справились с задачей.
– Не удивительно.
– Более того, один крепко ответил за это и похоже тронулся умом. Гости, прибыв, не только прошли по дубраве, крепко побили по пути одного местного жителя…
– Упыря?
– Да.
– Что значит побили?
– То и значит, непосредственно кулаками.
– А где они побывали еще?
– Прошли по Зачарованной пустоши, договорились со стражем. Вот собственно и все. Из трактира их отправили прямо в подземелье.
– Думаю, они сами туда отправились.
– Еще я видел в подземелье странное существо, очень похожее на него, – начал Люциан и покосился на кухарку, – оно и ело чесночный суп.
«Медведица» вздрогнула и сгорбилась. Настоятель пожал плечами.
– А как прошел обратный путь?
Колдун кратко описал встречу с червем.
– Молодец, не сдался, – похвалил монах.
– Кажется, мне просто повезло.
– Теперь это уже неважно. Очень плохо если черви вышли на охоту. Кто-то кормил их и приучил есть мясо…
– Я ничего не понимаю, – взмолился колдун.
– Придет время – узнаешь. Похоже, судьба забросила тебя в гущу событий. Ты должен пойти за теми двумя. Попробуй уговорить их вернуться сюда. Возможно, они согласятся вызволить город и его обитателей из беды.
– Если они откажутся?
– Плохо. Занявший место правителя – сильный колдун.
– Как, правитель разбирается в магии?
– И очень неплохо.
В голове Люциана все окончательно перемешалось. Этот его новый долг перед неизвестно кем. Способности правителя. Тролли…
– Зачем же ему был нужен я!?
– Для прикрытия, пока он не набрал силу на новом месте. Ты пойдешь по следу?
– У меня видимо нет выбора…
– Пожалуй это так, но тем не менее, ты должен отправиться в путь добровольно и осознанно.
– Прямо каламбур. Выбирать нечего, а сделай это осознанно…
– Можешь стоять на месте, но твое время пошло. В следующий раз тебя отравят успешно и с честью похоронят.
Люциан задумался. Ему предстояло искать союзников по спасению Странвалля, которые еще ни сном ни духом не предполагали, во что их хотят втянуть. Предстояло не только их найти, но и убедить посетить город снова.
– Но позвольте, как я им все объясню?
– Возьми вместо своего кольца – это, – сказал настоятель, протягивая перстень, очень похожий на тот, что висел на цепочке у Люциана, видя его замешательство – добавил, – двери он открывает так же хорошо. В нем хранится запись великого обмана и моего падения.
