— Насморк уже обеспечен, — сказал Лодердейл и демонстративно зашмыгал носом.
Перегнувшись через стол, Уэлер шепнул Флинну:
— Вы же понимаете, все это — не более чем игра. Вне стен нашего клуба Лодердейл прост и прям, как техасское шоссе. А здесь кривляется, чтобы развлечь мальчиков.
— Только лишь с этой целью? — спросил Флинн.
— А я сидел у огня и читал, — сказал голый Оленд. — А потом, должно быть, задремал. И меня разбудил выстрел. Вы знаете, сколько было хлопот достать такой замечательный дождевик?.. Короче, во время убийства я находился в главной гостиной.
Оленду было глубоко за семьдесят, но из всех присутствующих он держался наиболее раскованно и беспечно. Костлявый старик с изрядно поредевшими волосами, усталыми глазками и круглым дряблым животиком, он, казалось, чувствовал себя абсолютно естественно и свободно, сидя за столом в чем мать родила.
— А вы помните, когда Эшли и Арлингтон вышли из гостиной? — спросил его Флинн.
Оленд на секунду задумался.
— Я вообще не помню, чтоб они там были. Сомневаюсь, чтоб были.
Тогда Флинн спросил Эшли и Арлингтона:
— Вы же говорили, что сидели там и играли в карты, так или нет?
Мужчины закивали:
— Да.
— А вот лично я сомневаюсь, — продолжал твердить свое Оленд.
— Таким образом, остаемся лишь мы с Уэлером, — сказал Рутледж. — Мы сидели у меня в номере примерно до без четверти одиннадцать. Потом он ушел. А я принял душ, улегся в постель, прочел несколько страниц и вдруг слышу выстрел. Посмотрел на часы. Было-начало двенадцатого.
Все дружно обернулись к Уэлеру.
— Я спустился в гостиную, налил себе виски с содовой и вышел с бокалом на веранду.
— В такой холод и без пальто?
— На мне был костюм. Пиджак, под ним жилет. И потом спускаться с веранды я не собирался. Просто хотелось глотнуть свежего воздуха.
— Ну а сенатор Робертс? — спросил Флинн, ни к кому конкретно не обращаясь.
— Не знаю… — Рутледж оглядел присутствующих. — Кто-нибудь знает, где был сенатор?
Похоже, никто не знал, где был сенатор.
— Как он был одет, когда появился в кладовой?
— В халате и тапочках, — ответил Лодердейл.
— Да, — подтвердил Клиффорд. — Кажется, именно так. И еще в руках у него была книга.
— А где находились вы? — спросил Флинн комиссара Д'Эзопо.
— Когда услышал выстрел? — произнес комиссар с каким-то отсутствующим видом.
— Надеюсь, вы слышали, о чем тут у нас идет речь? — мягко заметил Флинн.
На губах Д'Эзопо возникла глуповатая улыбка. Затем он расхохотался.
— Пытался совершить кражу со взломом! Сломать замок… Я был на кухне, хотел раздобыть чего-нибудь поесть. Но холодильник оказался запертым на замок. И все шкафы и буфеты — тоже.
