– И ты, сукин сын, после всего что сегодня натворил, думаешь, будто я отдам тебе этот кусман? – Пес, сама невинность, посмотрел на него своими черными кроткими глазами. – И не надейся! – сказал Ник и зашагал к двери.
– Ник, стой! – крикнула Кэтрин отчаянным голосом.
Он обернулся и обомлел. Кэтрин вся в грязи стояла спиной к забору, вытянув руки перед собой, а Хьюдж медленно, с чувством собственного достоинства шел к ней, помахивая хвостом. Не дают мяса – и ладно! Поиграю с этой милой леди…
– Хьюдж, ко мне! – позвал Ник, но пес даже не обернулся. – Хьюдж, я пошутил. – Хант направился к нему. – Забирай свое мясо! – Собака наконец пошла к хозяину. – На, шантажист, жри! – Ник кинул псу вырезку и бросился к Кэтрин.
Ну и вид у нее был! Лицо в грязных мокрых подтеках, тушь размазана, но все же она была чертовски привлекательна. Глаза сияли, на губах играла улыбка.
– У тебя ласковый песик! Я бы сказала, даже слишком…
Он опасался, что сейчас она сама спустит на него всех собак, а вышло все наоборот.
– Может, есть желание заняться воспитанием моей собачары, а? Общий язык, я смотрю, вы уже нашли… – Хант вопросительно посмотрел на Кэтрин.
– Воспитание Хьюджу, конечно, не повредит… А почему бы и нет?
– Платить буду немного, но зато регулярно.
– Договорились.
Весело смеясь, они пожали друг другу руки.
Хьюдж уже разделался с мясом и подошел к ним, сладко облизываясь.
– Проголодался я, пока этот монстр уминал наш ужин. – Ник потрепал Хьюджа по холке. – А ты?
– И я! Правда, у меня появилось еще одно желание.
– Какое? – Ник лукаво улыбнулся.
Кэтрин рассмеялась.
– Нет-нет, не подумай ничего такого! Не найдется ли у тебя чего-нибудь, во что мне можно переодеться? Как-то не очень уютно в грязной и мокрой одежде.
– Нет проблем! Всегда пожалуйста! Я джинн, который счастлив выполнить любое твое желание. Не стесняйся, проси у меня все, что угодно…
– Перестань! – прервала его Кэтрин. – Ты что, надумал меня заморозить?
Ник до сих пор был в одних шортах, но ему холодно не было. Кэтрин своим присутствием скрасила ему этот вечер. Она – то солнце, которое и светит и греет…
– Да, моя гр… госпожа. – Ник чуть было не сказал «графинюшка», но вовремя спохватился.
Они пошли в дом. Хьюджа Ник не стал звать. Пусть скучает один!
Пока Кэтрин переодевалась в джинсы и свитер Ника, у нее было время подумать.
Что-то не очень похоже, будто Ник болен. Если отпросился с работы, стало быть, должен лежать в постели, то есть болеть по всем правилам. А он? Полуголый, в мокрых шортах гоняется за собакой…
