— Ты шпионка? — внезапно догадался самый молодой из всех. На вид парню было едва за двадцать.
— Угу, а ты папа римский, — огрызнулась я. — Глаза раскрой! Была бы я шпионом, точно бы к вам в руки не попала!
— Зачем тебе нужна армия повстанцев? — не унимался паренек.
— Добровольцем записаться. — Я устало закатила глаза. — Им вроде как мага не хватает. Вот я и решила возложить на себя добровольные обязанности. Или там уже нашли подходящую кандидатуру?
Парни переглянулись. Один из них неожиданно выпустил стрелу. Чувствуя, как сердце рухнуло в пятки, я активировала отражающее заклинание. Стрела ударилась о щит и развернулась к горе-стрелку. К счастью, из-за того, что расстояние между мной и мужиками было непозволительно коротким, а сила натяжения тетивы во много раз превысила скорость полета, смертоносное оружие сломалось о мой щит и вернулось к стрелку в сломанном виде, не причинив последнему никакого вреда.
«Ура! — образованно взвизгнула я про себя. — Получается, уже и стрелы отводить умею!» А вслух заорала:
— Идиот! Совсем с ума сошел — вот так запросто в людей стрелять!
— Если ты маг, как говоришь, то стрела для тебя не опасна, — коротко объяснил мужик, ничуть не смутившись от моей грубости.
— Я не маг, я — ведьма! — огрызнулась я, все еще пребывая в состоянии дикой ярости.
— Ну тогда пошли, ведьма! — Мужик приглашающе махнул рукой в гущу леса.
— Куда пошли? — Я подозрительно прищурилась.
— Как это куда? Ты же хотела к повстанцам. Или уже передумала?
Повстанцы! Повстанцы… Повстанцы?
Поначалу с удивлением, а под конец с откровенным недоумением я осматривалась по сторонам, разглядывая сборище мужиков, беспорядочно расположившихся на поляне и гордо именующих себя армией повстанцев. Уж не знаю на кого, но на армию они точно не тянули.
Нет, я, конечно, согласна, что любой человек с колюще-режущим оружием в руках, будь то мужик, баба или даже малолетний пацан, становится весьма опасен для окружающих. Но в армии, если уже на то пошло, должна быть хоть какая-то дисциплина и амуниция, наконец! Или долгое сидение в лесу безвозвратно превратило всех вояк в сборище бомжей?
Черные пятна выжженной кострами травы на поляне (и куда только леший смотрит!); мужики, тесными кругами сидящие у этих кострищ; привязанные в тени деревьев лошади; бряцание оружия, доносящиеся отовсюду шутки, смех… Романтика, да и только! Но стоило присмотреться внимательней, а тем более принюхаться, как мне тут же захотелось бежать отсюда как можно дальше.
