— Поняла, конечно, — кивнула я. — А скажи мне, леший, может, ты и мне нужную тропинку укажешь, чтобы привела куда следует?
— Да жалко, что ли? — Леший стрельнул глазами вбок. — Вот она, твоя тропинка. Иди по ней и не заблудишься. Только пирожков еще дайте, а то ко мне с такими гостинцами редко приходят.
— Это мы мигом! — ответил вместо меня домовой. На мгновение пропал из виду, а затем появился вновь. Вместе с ним появились три большие глиняные тарелки, на которых красивыми горками высились румяные пирожки, — Вот, угощайся на здоровье!
— Спасибо, леший… — Я наконец созрела для благодарности, но закончить свою речь не успела, потому что неожиданно, снеся горку пирожков, в меня врезалось нечто черное, лысое и ушастое.
— Крыс! — ахнула я, машинально отбившись от нападения и лишь потом рассмотрев бездыханное тело виновника устроенного беспорядка.
— Интересно, ты всегда сначала даешь по голове, а потом только соображаешь, кому и зачем? — задумчиво поинтересовался Тихон, неторопливо вышагивая по тропинке впереди меня.
Посмотрев на азартно нарезавшего широкие круги по поляне Крыса, я виновато опустила голову. Сама перепугалась до смерти, разглядев бездыханную тушку крысолака на коленях. К счастью, с этой мечтой зоопарка ничего не случилось. Ну а вдруг случилось бы?! Я же первая рвала бы на себе волосы.
Маруська вынырнула из ближайших зарослей высокой травы, тоненько хихикнула и скрылась обратно. Ситуация с крысолаком впечатлила всех, даже леший не стал ругаться из-за рассыпавшихся пирожков. Впрочем, с хозяином леса мы распрощались довольно давно и уже несколько часов шли по указанной им тропинке.
— А скажи мне, Тихон, — в свою очередь, обратилась я к домовому. — Откуда ты среди леса пирожки берешь?
— Все мое ношу с собой! — гордо ответил домовой, не удостоив меня даже взгляда.
— А подробней?
— Экая ты недогадливая! — Домовой остановился и сунул нос в ближайший цветок. Из него с громким жужжанием вылетел шмель. — Я же домовой! Хотя теперь, скорее, мешковой. А значит, в любой момент могу получить доступ к нашему дому. Ты же меня из него не выгоняла. Просто предоставила второе жилище, только и всего.
— То есть, — опешив от услышанного, я остановилась, — хочешь сказать, что, несмотря на расстояние, ты мотаешься за секунду в нашу деревню и обратно?
— Ну это у тебя здесь секунда, а у меня время иначе течет, — поправил меня домовой. — Я и за домом присматриваю, и пирожки испечь успеваю.
