— Нет! — закричала она.
— Тянитесь, черт возьми! Хватайтесь за него, глупая идиотка. Хватайтесь за мой костыль, черт вас побери!
Громкие злые слова наконец проникли в ее замутненное сознание. Вцепившись в костыль, она повисла на нем из последних сил, пока Николас вытягивал ее из воды.
— Черт возьми, отцепитесь от костыля и забирайтесь сами!
Невидящими глазами Рэйчел уставилась на металлические ступеньки, поднимавшиеся из воды. У нее не было сил добраться до них. Рука схватила ее за пояс брюк и выдернула из воды. Она приземлилась на крепкое мужское тело. И этот мужчина тотчас оттолкнул ее. Она стукнулась спиной о деревянный причал и оказалась лежащей рядом с Николасом Бонелли.
Она неподвижно лежала на причале, вполуха слушая поток проклятий, извергаемых разъяренным мужчиной. Когда он начал повторяться, Рэйчел проговорила:
— Вам не худо бы расширить свой словарный запас.
Ответом ей было зловещее молчание. Потом ледяным, злобным тоном Николас сказал:
— Оставьте свой покровительственный тон.
Она едва не утонула. А этот человек не испытывал страха за нее.
Его рука сомкнулась на ее запястье.
— Будь у меня хоть малейшая надежда, что вы утонете, я бы столкнул вас назад в озеро.
Рэйчел открыла глаза. И тут заметила мокрые пятна на его повязке.
— Ой, я, кажется, приземлилась на ваше плечо. Неудивительно, что вы так ругались. Вам должно быть ужасно больно. Чем я могу помочь вам?
— Тем, что скажете, в какую дьявольскую игру вы играете, — прорычал он. — Если вы хотели изобразить из себя тонущую индианку, то перестарались. — Оттолкнув ее протянутые руки, он попытался встать на ноги.
— Я не играла. Я не умею плавать.
— Вам нужно было встать на ноги и дойти до берега. Там, где вы свалились в воду, не глубже полутора метров.
— Ой!
— Ой, — передразнил он ее. — Хотелось бы мне знать, о чем думала моя мать, нанимая такую слабоумную, как вы. Страшно подумать, что родители доверяют вам своих детей. Какая от вас помощь, если что-то случится?
— Я вполне способна прийти на помощь.
— Ну, конечно. Вы признались, что не выносите вида крови, а слегка промокнув, впадаете в истерику.
— Я думала, что тону. — И торопливо добавила: — Я ведь не знала, какая там глубина.
Он с отвращением посмотрел на нее и направился по тропинке к дому.
— Не могу оставаться здесь с такой некомпетентной сиделкой. Я найму машину с водителем, чтобы он отвез меня в Спрингс. А вы — как хотите: можете сидеть здесь или отправляться домой. Это ваши дела с моей матерью.
