— Правильно! Нам нужен Шиконе и его отрубленная голова! — завопил кто-то из толпы, но его тут же осадили тычком в живот. — А что я сказал?
— Молчи, когда говорит Руд! — пояснили ему.
— Но у меня, как я уже заявлял ранее, есть идея, которая не лишена смысла, как я не без основания думаю.
Торми огляделся. Для кого это Руд так витиевато выражается? Да этим остолопам еще пару дней надо переваривать, что она тут наговорила, прежде чем осознать весь смысл сказанного.
— У нас нет оружия ожидаемого лидер-боссом, но вместо него мы можем предложить в качестве временного откупа вот его, — Руд так, между прочим, ткнула в сторону Торми.
"А?" Торми аж подскочил, осознав внезапно обрисовавшуюся опасность.
— Нет! Я так не думаю! Я не согласен…
— Цыц! — Руд приблизилась к нему вплотную, и не меняя свирепого выражения лица, наклонилась и тихо зашептала: — Тебе ничего не будет, верь мне! Иначе тебя тут положат.
— Что? — недопонял Торми, что с ним бывало редко.
— Так ты предлагаешь, — раздался голос Зефирантеса, — отдать его Эхмеи Кровавой? Но побойся богов! Она же выпустит из него кишки, а он еще и поблагодарит ее за это.
Руд усмехнулась.
— Думаешь, я не знаю, на что способна Эхмея?
— Да, но я… — Торми зажали рот на полуслове. Он чертыхнулся. Что за дурацкая привычка у этих черепов затыкать ему рот в самый неподходящий момент? Уже никаких нервов не хватает!
— Она может не согласиться, — заявил главарь банды, подперев щеку.
— Живой товар она всегда ценила.
— Но мальчуган вряд ли сравнится по стоимости с тем оружием, которое мы…
— От временного залога Эхмея еще никогда…
— Если она решит его продавать, а не прикончить…
— …не отказывалась. А тем временем мы…
— Откуда такая уверенность, Руд? Я понимаю, что ты с ней…
— Пока это самое лучшее, что я смог…
— За одного парня много не дадут…
— Мне виднее, я знаю о чем…
— Шиконе рано или поздно…
— Труп не сможет рассказать, где…
Торми больше не в силах был слушать нескончаемый поток слов льющихся из глоток Зефа и Руд (складывалось впечатление, что они друг друга не стремятся услышать, вещая каждый свое). Оттолкнув девушку, он вырвался-таки из ее цепких рук и отскочил в сторону.
— Хватит! — завопил он, чувствуя, как внутри него пульсирует небывалая пустота. — Я сделаю что угодно! Я достану вам оружие! Достану!! Только выпустите меня, наконец!! Выпустите!! А иначе… — Торми дышалось с трудом. — Иначе я умру с голоду.
— Что он такое городит? — озадачился Зефирантес, глядя на мальчика, как на ополоумевшего. — Руд?
