— Я что, кому-то из вас приказывал его убивать? — продолжал Зефирантес. — Или кто-то тут решил, что мой голос больше не имеет силы?
В преступных рядах возникло оживление, и волна, ощерившаяся оружием и готовая мгновенно накрыть свою жертву, отхлынула назад.
— Локки, а тебе что, нужно особое приглашение?
Последовала заминка, и мальчик, наконец-то обретший свободу, отклеился от пола и со страдальческим лицом поднялся на ноги. Он чувствовал себя жертвой в самый последний момент снятой с алтаря заклания.
В воцарившейся тишине никто не смел и пошевелиться, все ждали что скажет босс, то и дело косясь в его сторону, но тот молчал с горделиво понятной головой, и таинственным прищуром оглядывал свою армию бойцов, как будто ожидая неповиновения.
"Идиоты! Большое сборище идиотов!" — подумалось Торми, и тут его взгляд наткнулся на Руд. В ее глазах не было ничего женственного, а даже наоборот. В них застыла жесткость, способная обтачивать клинки. Торми непроизвольно сглотнул. Было в Руд что-то такое, что заставляло его нервничать.
— Торми, что сподвигло тебя оказаться в темноте "наших" переулков? — начал Зефирантес, поглядывая на всех свысока.
— Я… заблудился, — отозвался опрашиваемый, узрев суть в нагромождении слов.
— А твой учитель тебя не потеряет?
"При чем тут Анемон?" — опешил Торми.
— Думаю, что… он меня уже ищет. — Надежды на это не было никакой. Хорошо если сенсей спохватится о пропаже ученика дня через два, а то ведь и совсем может не спохватиться.
— Скоро ты сможешь уйти домой, если конечно твой учитель согласится выплатить выкуп.
— Выкуп? — расстроился Торми. Неужели ему до скончания веков тут сидеть?
— Не расстраивайся, это будет небольшая сумма, чисто символическая…
— У меня есть другая идея, — перебила Руд, сжав губы в тонкую линию.
Зефирантес с удивлением глянул на нее.
Руд неторопливо спустилась по ступенькам вниз, чеканя шаг. Она немного помолчала, словно дожидаясь предельного внимания.
— Вы все, безусловно, знаете, что партия оружия — в том числе и знаменитые клинки шоро-шоро — ушла к злому духу, в то время как наш лидер-босс ждет не дождется, когда мы доставим оружие ей. Не надо быть крайне умным, чтобы понять и представить, что будет с Гнусными Черепами, если она узнает, что у нас его украли.
— Это все Шиконе! — выкрикнул кто-то из собравшихся и поперхнулся, едва Руд бросила на него испепеляющий взгляд.
— Тень позора ляжет на всю банду, а такие пятна обычно смываются только кровью, — продолжала Руд бесстрастным голосом. — Если вы хотите мести за грядущее наказание, то мальчик вряд ли в полной мере способен ее удовлетворить.
