— И еще… если считать земным времяисчислением, то мне пятьдесят три года. А чем мы старше, тем сильнее.
Вот теперь добил. Я осторожно нащупала стульчик и аккуратно присела на краешек.
А перед свадьбой сказать не мог? Я возмущенно взглянула на Иекшара, потом сообразила и махнула на него рукой. Как же он сказал бы, если и не подозревал, что я перед лицом ихнего закону скажу "да". Я то, наивная, на глаз прикинула лет тридцать максимум. Из груди вырвался непрошенный вздох.
Иекшар подошел и присел передо мной, заглядывая в глаза.
— Тякшанни…
Я бессмысленно похлопала ресницами. Потом погладила его по щеке.
— Аиньки?
— Я тебя расстроил?
— Не знаю. Еще не определилась.
Он улыбнулся.
— Как определишься, скажешь?
— Угу.
— И Тякшанни.
— М?
— Я тебе доверяю. С чего ты взяла обратное?
— Ты мне не вернул телефон и модем. — Отозвалась я на автопилоте, все еще про себя рассуждая о возрастных различиях. Иекшар опустил глаза.
— Прости, хорошая моя. Я совсем про них забыл. Ты — рядом и мне больше ничего не надо. Почему ты не напомнила?
Я пожала плечами.
— Только у меня к тебе одна просьба.
— Какая? — Насторожилась я.
— Не распространяйся о том, что узнаешь про нас. — Мне в голову тут же сунулся мой незаконченный роман. Я вгляделась в лицо Иекшара. Хватило секунды, чтобы сделать выбор между ним и потенциальным художественным бестселлером о жизни представителей малоизученной цивилизации. Надо же, как легко! Теперь, кажется, поняла, как мама однажды сделала выбор между шикарной карьерой хирурга и отцом. Я улыбнулась.
— Как скажешь…
Мы отчалили от Изюма. Иных дел, кроме как встречи с осведомителем у Иекшара там не было. Теперь он старался рассказывать мне многое.
Я, наконец, выяснила, что Девятая — это девятая планета в солнечной системе сиросэкайи, та самая, которая привлекала земных толстосумов своими дорогими залежами. А еще она по какой-то причине, скорее всего по той же самой, привлекала "Мятеж".
Сиросэкайи допустили геологическую разведку на Девятую, но когда туда прибыли первые добытчики, они установили передвижные комплексы защиты. Эти небольшие по своим размерам штучки, окутывали сетью весь район и глушили любую электронику. И если толстосумов это остановило, то мятежников нет. Последние предпринимали различные попытки обойти "глушители". Для начала они пытались захватывать корабли сиросэкайи, но такие попытки не увенчались даже минимальным успехом. Тогда они начали организовывать похищения важных особ. Первой похитили Бакусати, дочь одного из мудрых. Однако произошел несчастный случай, мятежники в пылу сражения сами же застрелили девушку. Этих самых неудачников и должны были обменять на писательницу Светлану Шмелеву.
