— Зашевелились! Сейчас пойдут в бой! Твоих людей я оставил в резерве на случай непредвиденной ситуации. Присоединишься к ним?
— Нет. Я стану сражаться здесь с тобой. Не возражаешь?
— Нет, но за твою жизнь я в ответе и тебя послали не за тем, чтобы ты здесь погиб. Фараон спросит с меня. Так что вперед не лезь. Обещаешь?
— Обещаю. Я и сам не собираюсь пока умирать.
— А вот и армия хабири. Смотри! У них хеттские тяжелые колесницы. Сейчас ты видишь, как они разворачиваются по фронту для лобового удара. Когда эти гремящие повозки подкатят к ополченцам, они скорее всего побегут.
— К такому виду нужно привыкнуть, Хоремхеб. Колесницы смотрятся довольно грозно.
— Это так, но их натиск не так трудно отразить. Мне бы только хороших пехотинцев и я бы это сделал без труда…
Войска города Кумиди выстроились в шеренги. Впереди стояли воины с большими щитами и копьями. За ними располагались ряды лучников и пращников. Командиры подбадривали солдат, но в рядах горожан ощущалась нервозность.
— Стойте крепко на месте! Их колесницы не докатятся до нас. Их побьют стрелами.
— Но врагов так много. Сможем ли мы сдержать их напор?
— Какое там сможем! Это тяжелые колесницы.
— Не болтать! Врагов бьют не языками, а оружием. Вот и готовьте его!
— Первая шеренга! Становись на колено и древка прочно упирайте в землю! Это остановит их лошадей!
Но болтовня в рядах пехотинцев не прекратилась. Они слабо слушались своих командиров и были мало привычны к боевому строю и не чувствовали "плечо товарища".
— Не союзники, а горе, — произнес Хоремхеб. — Здесь так не хватает знаменитой египетской пехоты, что была при Тутмосе Великом. Вот это были настоящие солдаты. Они стояли как стена, и колесницы митанийцев расшибались о ник как о каменную стену!
— Его святейшество прислал для тебя новый гимн Атону.
— Интересно остановят ли слова гимна Его святейшества этих солдат врага?
— Не шути так с гимном, сочиненным самим фараоном. Могут донести, и тогда добра не жди.
— А я и так его не жду. Смотри на врагов! Они двинулись в битву!
Нехези жестом подозвал своего офицера Пэнтоэра и тот подогнал колесницу.
— Десять копий и лук со стрелами. Этого вполне хватит для схватки колесниц, мой господин. Ты сумеешь показать себя.
— Посмотрим! — Нехези стал рядом с Пэнтоэром.
Зрелище атакующих колесниц хабиру было грозным и прекрасным. Они неслись вперед с грохотом, в клубах пыли, и напоминали всесокрушающий молох. Казалось бы, ничто не сможет остановить этого яростного порыва. Воины врага издавали пронзительные крики, которые еще более наводили ужас на ополченцев Кумиди.
