Я поднимал кожу над своей головой и выкрикивал:
— Куан лал ларкки чамри ке даам дега? Калькутта ки сабеи акки чамри!
«Кто заплатит за кожу красного мальчика? Лучшую кожу в Калькутте! Кожа красного мальчика излечит любую хворь, сделает счастливым несчастливый брак, сделает слабого сильным, слепого — зрячим, подарит мужчине силу осла, завидевшего новую ослицу. Ешьте ее сырой, крошите в чай, варите с рисом. Она подарит вам любую радость».
— Иссе джьяда кья искха кар сакте хо? Май кис ке боли лага раха хун из лал ларке ке чамри ки — йа джо кушхали йе малик ко лекарайджи?
«Что вам еще нужно? Кто предложит мне достойную цену за кожу красного мальчика и за счастье, которое она подарит владельцу?»
— Ну и здоров ты врать, братец! — шептал мне на ухо Макси.
— У тебя дар сдирать с себя кожу, а у меня — талант красноречия, — так же шепотом отвечал я ему, продолжая держать кожу над головой и принимая деньги доверчивых зевак. И в это время меня осенила очень важная мысль: а сколько человек готов заплатить за счастье? Хотя бы за миг счастья или просто за иллюзию его обретения?
Большую часть времени мы с Макси играли в шпионов. Мы пробирались через базары, двигаясь вниз по течению священной реки, тайком забирались в конторы, фабрики, частные дома и с помощью такого «шпионства» изучали Калькутту.
Через некоторое время Макси заметил, что я предпочитаю «шпионить» в определенном районе огромного города.
— Опять сюда, братец?
— А тебе не нравятся конторы? Ведь именно там делают деньги.
— Меня больше интересуют места, где эти деньги тратят.
«В этом — весь ты, Макси», — подумал я, вспоминая о том, как мы «шпионили» в районе красных фонарей. Про секс мы уже знали, но торгующие собой мальчики-трансвеститы и кастраты оказались для нас внове, а Макси был просто в восторге.
Мимо нас торопливо прошел хорошо одетый мужчина с тюрбаном на голове.
— Это он, — сказал я. После этого мы снова стали играть в шпионов и последовали за мужчиной. Как я понял еще раньше, то был один из курьеров Врассуна. — Видишь, Макси, еще один.
— Итак, шестеро за два дня, — ответил Макси.
— Причем, как ты мог заметить, все идут одним и тем же путем.
— Если курьеры идут в офис Врассуна, почему мы никогда не видели, чтобы они оттуда выходили?
— Потому что, когда они идут в офис Врассуна, они несут с собой информацию — информация всегда входит через центральный вход. А вот когда они выходят, то несут с собой деньги — деньги всегда выходят через заднюю дверь. Запомни это, Макси.
