На следующий день подругам был назначено явиться к пророчице Софье. Они едва не забыли об этом запланированном ими мероприятии. И забыли бы точно: так захватили их происходящие в Лапках дела. Но Валентина проявила обычную расторопность. И ранним утром, гремя посудой на кухне куда тише, чем обычно (не побеспокоить бы новых постояльцев, мужчины ведь!), напомнила подругам:
– Вы сегодня записаны к Софье. Вы придете?
– Конечно!
Но хотя девушки и заверили Валентину, что точно придут, однако идти им не хотелось. Тянуло заняться чем-нибудь совсем другим, более полезным.
– Странное дело: мы ехали к Софье, а теперь она нам совсем и не нужна.
– Но все равно сходим. Раз уж к ней такая очередь, а мы записаны.
Перед уходом, уже прихорошившись и приодевшись, Кира вспомнила про свою кошку. К ее удивлению, Фатимы ни в доме, ни в саду не оказалось. На все Кирины призывы никто не ответил. Только из окна появилась заспанная физиономия Якова и сумрачно поинтересовалась, зачем Кира шумит ни свет ни заря.
– Ну, вы даете! – с видом заправской сельской жительницы воскликнула Кира. – Рассвело давно! Вставайте, сони городские!
Яков исчез. А на его месте появился Федот. Этот красавец держался с Кирой куда учтивее. Но тоже попросил ее не шуметь и дать им поспать. Вняв его мольбам о покое, Кира пошла искать кошку на улицу. Но и тут Фатима предпочла проигнорировать призывы хозяйки.
– Не волнуйся ты так! – уговаривала подругу Леся. – Проголодается и вернется.
– А вдруг нет? Что я тогда скажу Фантику?
– Приведешь ему другую подружку.
– Он не захочет другую! – почти плакала Кира. – Он любит эту стервозину! И знаешь, что я думаю?
– Что?
– Она это сделала нарочно! Чтобы потрепать мне нервы!
В общем, на сеанс к целительнице Кира шла в самых растрепанных чувствах. И каково же было ее удивление, когда, войдя в маленькую полутемную комнату, она услышала тихий, успокаивающий голос, который произнес:
– Твоя кошка найдется. Выброси эти мысли из головы. С ней все в полном порядке. Погуляет немножко и через пару часов будет дома.
– Откуда вы знаете? – ахнула Кира.
– Это же просто.
Наконец глаза Киры привыкли к полумраку, и она смогла рассмотреть целительницу. Роста Софья была небольшого. Телосложения сухощавого. Издалека она казалась сухоньким кузнечиком, закутанным в тряпки. По самым скромным Кириным подсчетам, на целительнице Софье было накручено не меньше пяти цветастых платков. Один на голове. Один на шее. Другой обхватывал ее плечи. Четвертый грел поясницу. И наконец последний – огромный павлопосадский, с яркими алыми цветами на черном фоне – окутывал весь стан предсказательницы.
