— Он теперь станет считать себя великим магом. И станет произносит заклинания.
— И от кого ты узнал это?
— Слуги болтают!
— Нужно им поменьше болтать! И тебе, сын мой, не стоит распускать свой язык! Ты казначей страны Кемет и тебе не следует вести себя столь легкомысленно!
Амени перестал улыбаться…
Место действия: Город Иттауи "Соединяющий обе земли", столица Верхнего и Нижнего Египта при фараонах XII династии. Личные покои царствующего фараона Аменемхета IV."Заклятие змей".
Рата скрывался в покоях фараона, и никто не знал о его присутствии во дворце. Аменемхет IV строго запретил рабам и слугам заходить к нему. Стража на дверях получила приказ никого не впускать к повелителю.
Рата видел тайное и рассказал фараону о заговоре его советника жреца Себека. Аменемхет был потрясен услышанным:
— И это правда?
— Да, фараон. Твой советник задумал избавиться от тебя.
— Но чего ему не хватает? Он мой первый советник! Он правит страной за меня. Конечно, если это можно назвать правлением.
— Ты же знаешь, фараон, что он желает твоего места для своего сына. И потому ты ему мешаешь!
— Я жестоко отомщу ему!
— И этот воин Зару опасен, фараон. И больше всего он опасен для меня. Зару по своей природе чувствуют темные силы. И рано или поздно он разоблачит меня.
— Я отправлю Аха подалее от дворца с поручением в Нубию.
— Не стоит этого делать, фараон! Это вызовет кривотолки. А они нам ни к чему.
— Но что же делать? Если он разоблачит тебя, то тебе грозит опасность! А ты мне нужен. Вместе — мы сила.
— Мы обманем твоего советника и жреца Себека. Сегодня ночью, мой фараон, мы сотворим твою подмену.
— Подмену? Что это значит, Рата? — удивился фараон.
— Наша цель оживить мертвых! Так?
— Да. Но успеем ли мы это сделать, до того как Себек-Кесемсаф нанесет свой удар?
— Подумай, мой фараон. Для оживления мертвых нам нужно выехать в Сакара, и там мы осуществим задуманное. Но для этого нам с тобой необходимо, чтобы никто не заметил твоего отсутствия. Для этого и нужна подмена. Подмена это тот, кто примет все удары на себя.
Фараон посмотрел на лицо заклинателя.
— Ты сомневаешься? — спросил его колдун.
— Нет. Но я не понимаю, как ты сотворишь подмену?
— Просто. Заклинание змей для начала. А затем мне будет нужен раб, отсутствия которого никто не заметит. Можно найти такого?
— Это легко. Что дальше?
— Ночью я произнесу заклинание и во дворце появляться змеи. Это напугает придворных и Себек-Кесемсафу станет не до тебя.
— Надолго?
