— Да, государь. Но время еще не пришло проявить твердую волю.
— Отчего же?
— Потому что, сейчас нужно вести себя тихо. Наша армия неспокойна. Солдаты по дальним гарнизонам бунтуют.
— Все еще бунтуют? Мне ничего не известно про солдатские бунты/
— Это то того, что государь мало интересуется делами своего царства. Но если желаешь то я…
— Нет, нет, — отмахнулся фараон. — Мне не нужны подробности. Доложи кратко. Что там за бунты?
— В гарнизонах на границе с Нубией, государь, наши солдаты доведены до крайности. Они бегут из крепостей, оставляя посты. А нубийский царек уже забыл, когда присылал нам дань, наложенную на него фараоном Сенусертом III и которая исправно взималась при твоем отце, государь. Нужно укрепить армию и укрепить столицу. И тогда можно будет заявить о своих правах.
— Хорошо! Иди. И более сегодня не докучай мне, Себек-Кесемсаф.
— Как будет угодно моему государю.
Жрец поклонился и удалился из покоев фараона.
"И я должен слушать этого жреца? — подумал фараон про себя. — Он смеет диктовать мне свою волю? Это он и такие как он сделали меня слабым фараоном! Но я еще покажу им, на что я способен. Они содрогнуться от моего имени!"
Аменемхет IV ждал гостя которого никому не желал показывать. Это был "заклинатель змей" по имени Рата, человек за которым охотились все жреческие корпорации столицы.
Рата в прошлом году сумел проявить себя в Мемфисе и жрецы Птаха сумели изловить его и даже заключили в темное подземелье с намерением пытать его и умертвить, в конце концов. Но вмешательство фараона помогло заклинателю сбежать.
Рата общался с темными духами, которые были враждебны богам и потому жрецы так его ненавидели. Он владел секретами магии Первого времени или Древней магии и по слухам мог очень многое. Именно такой человек и был нужен Аменемхету IV как союзник и друг.
Фараон позвал слуг и хотел спросить прибыл ли человек, которого он ждет, но вместо них в покои повелителя вошел худой и высокий человек в черной накидке. На его ногах были стертые изношенные кожаные сандалии. В руках он держал посох. Было непонятно, как его вообще могли пропустить во дворец, где соблюдался строгий этикет.
— Я уже здесь, фараон! И не стоит тебе звать слуг. Зачем чтобы кто-то еще знал о нашей встрече?
Фараон Аменемхет с ужасом посмотрел на этого человека. Его лицо было черным от загара и исполосовано глубокими морщинами. Его большие глаза на выкате пронзали повелителя Египта колючим и строгим взором.
