Очень большое место в жизни британских кельтов занимали жрецы-друиды, имевшие единую организацию с друидами Галлии. Центр друидов находился на острове Англси. Друидические божества обитали, по убеждению кельтов, в священных рощах, ручьях, горах. Друиды были могущественны: они обладали высшим авторитетом в области права, морали, воспитания.
Многое неясно в религии друидов, но захоронения, особенно богатые захоронения в курганах (например, предполагаемая могила Кунобелина), свидетельствуют неоспоримо о вере в бессмертие души. Найдены погребальные дроги из дерева и железа, много вещей обихода, оружия, ювелирных изделий. Все вещи попорчены, чтобы они были также мертвы и могли служить умершему за гробом. Друиды совершали и человеческие жертвоприношения. Корни друидической религии уходят в верования бронзового века.
От кельтского периода остались и такие загадочные памятники, как «Белая лошадь» в Эффингтоне, вырезанная на склонах меловых холмов Беркшир Даунс. Это, очевидно, какая-то племенная или религиозная эмблема, по всей вероятности, бежавших из Галлии белгов.
Вещи, найденные в захоронениях, позволяют представить искусство кельтских ремесленников, работавших по железу и бронзе и создавших совершенно особенный орнамент, по которому можно судить об этнической принадлежности этих предметов.
Кельтские племена в период II–I столетий до н. э. вели между собой постоянные войны; их военные вожди стремились к новым землям и добыче. Об этом свидетельствуют пограничные рвы (более 30 метров шириной и 100 метров глубиной), а также наличие многих укрепленных пунктов, заново возведенных или сооруженных на месте старых военных укреплений (Мейден Касл).
Покоривший Галлию Юлий Цезарь в августе 55 г. до н. э. переправился в Британию с десятитысячной армией. Целью римлян было покорение белгов, но планы их не осуществились, так как римский флот получил повреждения на прибрежных скалах, а местные племена встретили римлян враждебно. Цезарь отмечает в своих «Записках», что у кельтов были всадники и колесницы. Отпор, встреченный римлянами, заставил Цезаря повернуть назад. Таким образом, эта первая экспедиция имела лишь значение разведки.
Летом 54 г. до н. э. Цезарь повторил попытку вторжения в Британию, на этот раз уже с большими силами. Римлянам удалось взять крепость белгов на холме у Кентербери (Бигбери). Цезарь постарался использовать сложившуюся в Британии обстановку: обитавшие на территории современного Кента племена белгов объединились под властью кельтского вождя Кассивеллана (столица его Камулодун), а враждовавшие с ним небелгские племена, жившие на территории нынешнего Эссекса обратились за помощью к Юлию Цезарю. Цезарь разгромил Кассивеллана и наложил на него дань, а также взял обещание, что он оставит в покое небелгские племена (триновантов). Но благодаря сопротивлению Кассивеллана Цезарю и на этот раз не удалось завоевать Британию. Вторая экспедиция была лишь своего рода заявкой на будущее.
