В значительной мере феодализировавшаяся знать после смерти Эдгара (975) снова начала усобицы. На престоле оказался малолетний король Эдуард (975–979), но правителем при нем был все тот же Дунстан. В 979 г. Эдуард был убит, и Дунстан оказался вынужденным передать управление королевством элдормену Восточной Англии, предводителю мятежной знати Этельвину, который посадил на престол младшего брата Эдуарда — Этельреда (979-1016).
После этого в царствование Этельреда, а фактически в правление Этельвина, подчинившего себе знать, в Англии устанавливается на некоторое время относительное спокойствие. Но уже в 90-х годах скандинавы, образовавшие к этому времени три больших королевства — Данию, Швецию и Норвегию, стали готовиться к нападению на Англию.
Социально-экономическое развитие Англии в X — начале XI вв
Англосаксонское общество значительно феодализировалось к началу X в. Большая часть крестьян уже была подчинена господину, глафорду, стоявшему во главе вотчины, которая становилась все более феодальной по своему характеру. В структуре поместной вотчины (ее называют манором) уже отчетливо выделялись господская запашка и угодья и крестьянские держания. Однако процесс феодализации был далеко еще не завершен. Различные категории крестьян находились в неодинаковой зависимости. Основные сведения о зависимых крестьянах X в. можно почерпнуть из трактата XI в. «Rectitudines singularum personarum».
Основные категории крестьян:
1. Гебуры — безземельные свободные люди, получающие землю и инвентарь от крупных землевладельцев и обязанные им отработками и оброками; к ним близки посаженные на землю рабы и коммендировавшиеся (отдавшиеся под покровительство) бедняки, участки которых стали собственностью лордов.
2. Коттеры (коссетлы) — батраки с крошечным наделом. Гебуры и коттеры были, по существу, крепостными.
3. Гениты — крестьяне, оказавшиеся в феодальной зависимости в результате пожалования бокленда. Они платили натуральный оброк и несли небольшую барщину. Зависимость их была значительна, но они были обязаны повинностями, характерными для свободных людей: должны были участвовать в ремонте укреплений, нести военную службу, в их обязанности входило кормление чиновников. Оброки генитов произошли от подати, ранее взимавшейся в пользу короля. Так как сохранилась община, которая могла защитить их интересы, уровень эксплуатации генитов был фиксированным.
В X в. продолжает играть какую-то роль и труд рабов. Нивелировка положения различных категорий крестьян еще не закончена, образование крепостного крестьянства еще не завершено. Причиной медленных темпов феодализации является упорное сопротивление объединенных в общины крестьян, особенно значительное в северных районах.
