После ночного купанья Лена стала прохладней с Мариной. Теперь Коля один провожал Лену в Отрадное. — Махнемся жилплощадью? — шутливо предложил ей Леша. — Ты — в нашу с Колей комнатенку при медчасти, а я — в ваши хоромы у «козы и коровы».
— А что, Марина тоже согласна? — в тон ему ответила Лена.
Но с Мариной у Алеши были сложные отношения. Нет, она не избегала его, но все время держала дистанцию. И пресекала любые поползновения выйти за чисто дружеские рамки. Как-то под вечер они сидели вдвоем на открытой веранде возле медпункта. Дневная жара спала. Марина полулежала в шезлонге с вязаньем на коленях. У ее ног был клубок бордовой шерсти. Алексей старался не глядеть на ее ладную загорелую фигурку в купальнике и голубой косынке на голове.
— Ты любишь вязать? — удивился Алексей.
— Это успокаивает нервы.
— Ты и так всегда невозмутима.
— Это только кажется. Просто у меня северная закалка. А раньше я была очень стеснительной.
Марина красила губы яркой лиловатой помадой; Алексею казалось, что за ее толстым слоем она прячет свое настоящее лицо.
— Кому ты вяжешь джемпер? — поинтересовался он.
— Еще не знаю.
— Подари его мне.
Марина подняла глаза от работы: — Тебе он будет узковат.
— Тогда подари мне свой Нурмикинот!
— Чудак. Как же я тебе его подарю? — Марина засмеялась коротким, нарочито громким смешком. И этот смех тоже показался Леше защитной маской. — Да и какой же он мой? Просто мне дали туда направление в облздраве.
— После института я тоже хочу уехать далеко-далеко. Возьму и попрошусь в Нурмикинот.
— А меня, может, как раз там и не будет. Если я поступлю в институт, то буду в это время учиться в Москве.
— Тогда и я туда не поеду. Я не хочу долго жить вдали от тебя. Потому что… потому что ты мне очень нравишься. Можешь, если хочешь, смеяться.
— Я не смеюсь, когда говорят серьезно.
— Дождусь, пока ты тоже закончишь институт. А тогда уедем вместе.
— Ишь, какой ты шустрый! Учти, я ничего не обещала.
По дороге в Отрадное Леша спросил: — Вы что — поссорились с Леной?
— Нет. Но она обижается. Ей кажется, что я несправедлива к ее Коле. Смотри-ка, он легок на помине.
Впереди из-за поворота показался возвращавшийся Николай. Проходя мимо, он приветственно помахал им рукой.
— Лена не понимает, что в Москве она станет Коле просто не нужна, — сказала Марина. — А вообще мужчины часто поступают как настоящие свиньи. — Я не имею в виду тебя, — добавила она.
— А чем же я лучше других, — подумал Алексей. — Разве я не виноват перед Верой?
