Вспоминаю, как трудились колхозники Пензенской области, где мы до войны жили два года с отцом, направленным партийной организацией оказывать помощь труженикам села. Нет, это был не подневольный труд, потому что на работу и с работы люди шли с песней. И дети все тогда учились, за этим был строгий контроль. Мы знали от наших родителей, что до революции дети крестьян и рабочих (малообеспеченных), как правило, не имели возможности учиться.
Да, у нас не было много сладкой еды и красивой одежды, но мы были счастливыми людьми — мечтали о многом и мечты сбывались.
…Надеемся, что наши потомки будут еще благодарнее и возвышеннее чтить тех, кто погиб в Великую Отечественную войну. Мы видим, что в последнее время усилился интерес людей к поиску безымянных могил на полях сражений, выяснению имен и адресов погибших, проводится перезахоронение их праха с воинскими почестями.
Война в один день смешала все надежды, отменила мечты. Все, что казалось важным, — отступило, а на первый план встало другое, главное: «Все для фронта, все для Победы!»
Я хочу оставить свое свидетельство о времени и о себе.
Глава 1
Саратов и Волга — родина моя
Родилась я в древнем и славном событиями и великими людьми Саратове. Город был основан в 1590 году. Расположен он в своеобразной чаше, защищенной от ветров со всех сторон. Сначала с юго-востока была построена сторожевая крепость, которая защищала первых поселенцев от набегов диких кочевников, опустошавших пожарами земли Поволжья, и охраняла волжское судоходство. Затем крепостные стены встали на пути народной вольницы Степана Разина и Емельяна Пугачева. Видели эти стены и последовавшие затем карательные экспедиции и казни.
Название город получил от татарских слов: «сары» — красивый и «тау» — гора. Гора — это Соколовая гора, на которой горели сторожевые костры на границе Российского государства.
Огромный след оставили в жизни города Первая мировая и Гражданская войны. Самый неизгладимый след оставила Великая Отечественная война…
Саратов известен и революционными традициями. Здесь с 1909 по 1913 год жили мать В. И. Ленина и его сестры — Мария Ильинична и Анна Ильинична Ульяновы. Саратов — это город Николая Гавриловича Чернышевского — революционного демократа и мыслителя. «Родным гнездом орла» назвал саратовец Константин Федин тот домик у Волги на бывшей Большой Сергиевской улице, ныне улице Чернышевского, дом 142, в котором в 1828 году родился Н. Г. Чернышевский. В Саратове он учился, преподавал в гимназии, прожил последние дни после двадцатисемилетней ссылки и здесь похоронен.
