– И кого вы теперь ищете? Лучшего тюремщика?
– Нет-нет. – Леон де Астен сделал отрицательный жест. – Это было бы, во-первых, напрасно, а во-вторых, унизительно. Нет, я хочу найти для Флоры компаньонку, которая бы ей нравилась и которой бы она доверяла. – Он глядел на Дженет в упор, и она жалела, что не видит выражения его глаз. – Вы с ней уже знакомы, вы ей нравитесь. Так что я первым делом подумал о вас.
– Не слишком удачная мысль, – покачала головой Дженет. – Помимо всего прочего, я дизайнер, а не дуэнья.
– Тем лучше. Мое дело поставлено на широкую ногу, с размахом. – Он многозначительно помолчал. – Жене бизнесмена такого масштаба необходимо обладать художественным вкусом. А вы дизайнер, специалист по стилям, у вас есть вкус. Кроме того, вы говорите на многих языках, это тоже очень полезно.
Молодая женщина попыталась собрать разбегающиеся мысли.
– Постойте, вы что, хотите, чтобы я давала Флоре уроки по дизайну?
– Ну не то чтобы по дизайну, а просто развивали бы в ней вкус, что сочетается, что нет, и все такое. И разговаривали бы с ней по-английски. – Он почти небрежно кивнул. – Полагаю, это вы можете?
– Мочь-то могу, – сквозь зубы процедила Дженет, – но не хочу.
– Понятно. Неужели недавнее происшествие внушило вам отвращение к обществу Флоры?
– Признаться, – с чувством произнесла она, – я думала главным образом не о ней.
– Тогда могу ли просить вас подумать и о ней? – негромко сказал Леон де Астен. – Вы нужны ей.
Дженет изумленно ахнула.
– Это же просто нелепо, смехотворно!
– Что кажется вам таким смешным?
– Да вся эта ситуация, – молодая женщина покосилась на полотенце, что судорожно прижимала к груди. – И вот это в частности.
Отвернувшись, она быстрым движением скинула полотенце и, водрузив на положенное место верх от купальника, попыталась одной рукой застегнуть, а другой придерживая, чтобы не сполз. Но, как она ни изгибалась, упрямая металлическая штуковина никак не желала застегиваться.
– Позвольте мне.
Маркиз неторопливо поднялся на ноги. В голосе его слышалась призрачная тень веселья.
– Сама справлюсь, – сердито выдохнула Дженет, чувствуя, как снова краснеет.
Леон де Астен укоризненно поцокал языком.
– Жанет, вас не учили, что врать нехорошо? – Он наклонился к ней, и Дженет невольно вся напряглась, ожидая прикосновения его пальцев и заранее страшась того, как отреагирует на это прикосновение. Однако Леон справился со своей задачей мгновенно и совершенно безлично, почти как врач. – Расслабьтесь, – посоветовал он. – Тяжкое испытание окончено.
