— Ах, позволяет предположить?! — язвительно прищурился Хольт. — Ну и кто же он, по-вашему, если не человек?
— Скорее всего, биотех…
— А вам разве не известно, милейший, что биотехи физически неспособны причинить умышленный вред здоровью человека?
— Ну, при определенных условиях…
— Не говорите ерунды! — Директор станции в сердцах грохнул кулаком по столу. — Что вы предприняли для расследования?
— Произведено вскрытие… э-э… трупа агента Балока в присутствии его коллеги, агента Сомова. Посланы запросы в порты Моря Ясности и Луна-главная на предмет проверки всех прибывших на челноках с базовой станции. Проведен химический анализ проб воздуха из зала энергетического контроля вактера.
— И каковы результаты?
— Результаты весьма странные. — Командир Харрис поднял растерянный взгляд на директора. — Во-первых, то, что было трупом Балока… э-э… таковым в настоящее время не является.
— Как это?! — немедленно набычился Хольт. — Выражайтесь яснее, Джон!
— Труп претерпел некую, пока неясную трансформацию, в результате которой теперь трупом, по сути, не является. — Хольт сник. — Я не знаю, как объяснить точнее. Это больше всего похоже на пластификацию, подобную тому, что в начале века демонстрировал Гюнтер фон Хаггинс.
— Но ее же запретили в конце концов?
— А я и не утверждаю, что это пластиноид. Я говорю, похоже… Во-вторых, анализ проб воздуха тоже дал невероятный результат. Во всех обнаружена примесь азота-17, в природе не существующая. В-третьих, просмотр записей камер наблюдения по станции, однозначно доказывает присутствие постороннего объекта в тамбуре аварийного выхода, нижнем техническом коридоре, зале энергетического контроля вактера, главном коридоре жилой зоны и в зале стыковочного модуля, — Харрис замялся, потом продолжил: — Идентифицировать объект не удалось.
— Почему?
— Судите сами. — Командир охраны щелкнул пальцами и над столом вспыхнул перламутровый шар голопроектора. Через пару секунд шар протаял к краям и развернулся в экран.
Директор увидел коридор жилой зоны, по которому в разные стороны двигалось несколько человек. Все — сотрудники станции. Всех директор знал в лицо. Поэтому не сразу сообразил, что же необычного в возникшей картинке.
— Видите эту серую полосу? — показал Харрис.
— Вижу. Ну и что?
— Это он…
— Кто?
— Объект. Сначала мы тоже думали, что это дефект записи. Но потом… — Командир охраны прошелся пальцами по виртуальному пульту проектора, изображение превратилось в раскадровку. — Вот, смотрите.
