— Слыхали? Видали? Понятно? Он наш блюго-датель! Его зовут Настибан Балтебукс! Нет, его зовут Буксиан Детоблагель! Чепуха, его
зовут Бастиблаг Буксидетель! Нет, Баддриан Хикс! Шлякс! Бабельтран Блеготодель! Никс! Флакс! Трюкс!
Вся компания взвихрилась от восторга. Они трясли друг другу руки, хлопали по шапкам, били по плечам и по животам, поднимая тучи пыли.
— Мы счастливчики! — орали они. — Да здравствует наш Бастидетель Сансибар Буксиблаг!
И, продолжая шуметь и хохотать, вся толпа поднялась в воздух и полетела прочь. Шум постепенно стих.
Бастиан стоял и не мог вспомнить, как его зовут на самом деле.
Теперь он уже не был уверен, что правильно поступил с ахараями.
Утренняя дорога податливо стелилась под копытами коней. Дождь кончился, выглянуло солнце. Рыцари смеялись, озорничали и пускались наперегонки. Только Бастиан ехал на своей Йихе молча, погружённый в себя.
Атрей, улетая с Фухуром на разведку, заметил, как подавлен Бастиан. Он спросил везучего дракона, чем бы им развеселить друга.
— Это очень просто: не покататься ли ему верхом на мне?
Так и сделали.
— Бастиан, не дашь ли ты мне прокатиться на твоей Йихе? — попросил Атрей, вернувшись к всадникам. — Если, конечно, тебе не жалко. А я передам тебе пока Фухура, а?
— Это правда, Фухур, ты не против? — Бастиан покраснел от радости.
— Конечно, великий султан! — прогремел дракон и подмигнул рубиновым глазом. — Садись и держись крепче!
Бастиан одним махом вскочил на спину Фухура, крепко вцепился в гриву, и дракон взмыл вверх. Бастиан ещё хорошо помнил Граограмана, но лететь на Фухуре — совсем другое дело. Нестись на огненном льве — это было сравнимо с шумом и громом, а плавно взмывать вверх-вниз — это больше походило на пение, то нежное и мягкое, то мощное и грозное. Грива и усы Фухура трепетали на ветру белым пламенем. Серебряный плащ Бастиана реял за его спиной.
В полдень сделали привал, и три рыцаря отправились на охоту, чтобы пополнить съестные припасы. Они предложили и Атрею пойти с ними, но зеленокожий охотник с благодарностью отказался.
Оставшись с Фухуром и Бастианом, Атрей попросил:
— Бастиан, не рассказал бы ты нам ещё что-нибудь о своём мире?
— Что именно?
— Что-нибудь про детей из твоей школы, — попросил везучий дракон.
— Каких ещё детей? — удивился Бастиан.
— Которые тебя дразнили.
— Что, дразнили? Дети? Меня? Да как бы они посмели?
— Но ты хоть помнишь ещё, что ходил в школу? — спросил Атрей.
— Да, — задумался Бастиан, — школу я припоминаю, да.
