— Вы идите домой, — предложил Денис. — Идите-идите. Я все уберу.
Больница и впрямь была маленькая, но все же побольше станции. В два этажа (правда, на втором часть выбитых стекол небрежно затянули полиэтиленом). Денис потоптался минуту на крыльце, докуривая сигарету. Ему почему-то было неловко, как всегда в таких ситуациях. Наконец он решился, коротко постучал в дверь и, не дожидаясь ответа, вошел.
Видимо, доктор жил при больнице — иначе почему в такую рань он оказался в своем кабинете? Немолодой, грузный, он сидел за столом (в углу, как символ профессии, валялся фонендоскоп) и ел арбуз, вгрызаясь в сочные ломти.
— Садитесь, — сказал доктор, подвигая Денису тарелку. — Ешьте. У нас песчаные почвы, арбузы очень хороши. При почках помогают.
— Меня не беспокоят почки. Ваш сын…
— Я знаю, — доктор не поднимал на него глаз. — Петр заходил. Денис молчал.
— Чего вы ждете? — спросил доктор. — Я не могу сказать вам «спасибо». Но и обвинять ни в чем не стану. Да, наверное, хорошо, что кончилась эта мука. Смотреть, как твой сын превращается в чудовище — это, знаете ли, сжигает душу.
— Догадываюсь, — сказал Денис.
Доктор отложил зеленую корку и взялся за следующий кусок. Промычал:
— Только чего вы добились? Теперь они убьют вас. И накажут нас за то, что мы сами вас не убили.
— Сколько их? — спросил Денис.
— Два десятка.
— Точнее?
Доктор пошевелил губами. Красный сок стекал с его губ.
— Восемнадцать. Если считать без моего сына, — он вдруг взглянул на Дениса с безумной, ненужной надеждой.
— Считать надо без него, — подтвердил Денис. — В городе сотня мужчин, вы что, сами не могли справиться?
— Не сотня, — помотал головой доктор. — Если считать взрослых… человек семьдесят.
— И что? Их восемнадцать.
— Вам легко говорить, — доктор пожал плечами. — Восемнадцать. Из них пятнадцать — наши же дети.
— Вначале пришли трое?
— Да. Обосновались… начиналось все потихоньку. Они обещали нас охранять, некоторое время даже и впрямь охраняли. Потом к ним ушел один… другой… третий…
— Начинать надо было до того, как ушел первый, — жестко сказал Денис. — Сколько мужчин, сколько женщин?
— Женщин две, — доктор поморщился. — Они с этим не заморачиваются. Женщины есть в городе.
Денис встал, пошел к двери. Остановился, бросил:
— Никогда не мог этого понять. Горстка кровопийц ставит на колени целый город… И все сидят по углам, как овцы… Где я могу поесть?
— Кафе напротив, — сказал доктор. Он уже доел очередной ломоть и теперь грыз корку, не замечая этого. — У нас одно кафе.
