Первое из прочитанных мною сообщений относится к сотрясениям в районе Вустера и Херефорда («лондонский треугольник»), которые сопровождались небесными явлениями. Оно было опубликовано двумя священниками в 1661 году, описывает явления октября 1661 года и озаглавлено «Истинное и полное повествование об ужасном землетрясении». В сообщении сказано, что в небе видели чудовищных огненных созданий и что внизу происходили интересные явления. Нам сообщают «истинно и полно», что у миссис Маргарет Пермор начались роды и она принесла трех отпрысков мужского пола, каждый из которых с рождения имел зубы и мог говорить. Поскольку не сказано, что именно говорили младенцы и был ли то вразумительный английский, нашим общепринятым убеждениям здесь противоречит не столько сообщение о чудесных младенцах, появляющихся временами там и здесь, сколько идея возможной связи между странностями в небесах и необычном на земле. Традиционные ученые не желают одновременно рассматривать сотрясения земли и странные феномены в небе. Если бы они вместе с нами признали, что между ними часто имеется связь, видимые разногласия стали бы общим местом, и они бы вместе с нами отказались слушать новые истории о метеорах, раз за разом по чистой случайности взрывающихся именно над теми районами, где раз за разом происходит землетрясение. При этом стоит отказаться от идеи, что эта Земля движется, и уже не придется притягивать за уши многократные совпадения.
Теперь займемся якобы землетрясением, центром которого оказались Херефорд и Вустер 17 декабря 1896 года: при этом может выявиться ряд сопутствующих обстоятельств, вершиной которого стало данное событие, указывающих на долговременное пребывание в небе чего-то, временами проявлявшего себя относительно этого уголка «лондонского треугольника». Миссис Маргарет Петмор для нас — слишком выдающаяся персона, тем более в наши более умеренные и научные минуты, так что не будем забираться так далеко в глубь времен; однако так называемые землетрясения б октября 1863 и 30 октября 1868 годов произошли в этой области, и у нас есть данные, наводящие на мысль, что они были объявлены землетрясениями только потому, что не удалось выявить их земной причины.
В 5:45 дня 2 ноября 1893 года в местечке десятью милями северо-западнее Вустера слышали громкий звук, но не ощутили сотрясения — «Nature» (49–245); однако в Вустере и различных местах на западе Англии и в Уэльсе толчки ощущались.
