— Так жаль, что все меньше пар хотят узаконить отношения, — с сожалением произнесла она, разглаживая мешковатое платье. — Стоит мне подумать о том, как я счастлива в браке… — «Ну вот, началось», — затосковала я, — какой у меня чудесный и… — она кокетливо улыбнулась, — очень умный муж…
— Разумеется, — поддакнула я, тайком нажав на «паузу», и вспомнила убогого маленького человечка, который таскал за ней сумочку на рождественской вечеринке.
—.. и у меня болит душа за женщин, которые и не подозревают, какое это счастье. У меня много одиноких подруг, — продолжала она. Я с трудом скрыла удивление. — Они, конечно, стараются держаться. Но я знаю, что под маской беззаботности они очень несчастны. Так печально. Вы замужем? — спросила она и застигла меня врасплох.
Сердце замерло.
— Нет, — выдавила из себя я. — Не замужем.
— Неужели вам не хочется выйти замуж? — изумилась она и склонила голову набок.
— Уже нет, — равнодушно ответила я. — Я уже выходила замуж.
— И что случилось? С вами произошло что-то ужасное? — осведомилась она мягким, доверительным тоном, но в глазах вспыхнуло злорадство. Я вдруг похолодела от страха. Неужели она знает о том, что Доминик меня бросил? Может, кто-то разболтал? В конце концов, такое не каждый день случается. Наверняка уже все в курсе. У меня даже кожу защипало от смущения, когда я с ужасом представила, как все мои знакомые со смаком пересказывают друг другу позорную историю: «Слышали, что случилось с Минти Мэлоун?» — «Что?» — «Ее бросил жених». — «О боже!» — «В день свадьбы». — «Нет». — «Он сбежал из церкви!!» Картинка явственно стояла у меня перед глазами. Я теребила магнитофонный шнур и пыталась взять себя в руки. Сосчитала в уме до трех, проглотила комок в горле и заговорила.
— Ничего не произошло, — осторожно произнесла я, напустив на себя безразличный вид. — Я просто не хочу замуж, вот и все. Как многие женщины в наше время. Поэтому меня и попросили сделать этот репортаж.
Ситронелла изобразила на лице слащавую озабоченность и улыбнулась, открывая на обозрение крупные квадратные зубы цвета чеддера.
— А не кажется ли вам, что вы лишаете себя одной из основных радостей жизни? — продолжала настаивать она, осторожно, пока извивающиеся щупальца пытались отыскать мое самое больное место. Я вздрогнула за пуленепробиваемым стеклом.
— Мое мнение не имеет значения, — сказала я, вымучив веселое и добродушное лицо. — Я всего лишь репортер. Гораздо важнее, что думаете вы. — Снова нажав на «запись», я сунула микрофон под ее двойной подбородок.
