Заинтересовавшись, я подалась вперед. Кир никогда не говорил со мной о своей личной жизни. Вся эта история выглядела донельзя романтичной, и я мимо воли начала улыбаться.
- И что же случилось дальше? - поторопила я принца.
- Дальше, как ты выразилась, именно "случилось". Далеко не каждый год у девушек появляется шанс выйти замуж за принца, соответственно данная новость вызвала необычайный ажиотаж. К сожалению, похоже, кто-то стремится стать моей женой, либо продвинуть свою протеже настолько сильно, что не гнушается незаконными методами. Кстати, ты вообще знаешь, как проходит конкурс?
Я едва пожала плечами.
- Только в общих чертах.
- Раньше конкурс проводился только для членов королевской семьи - таким способом выбиралась девушка, достойная получить Дар Королевской Спутницы. Сейчас им пользуется большинство аристократов и влиятельных людей. Раз в год девушки 16-20 лет в один и тот же день посещают местный храм и проходят ритуал представления невесты. Каждая из них входит в специальную комнату, ложится обнаженной на алтарь. Через два дня на стене сами собой появляются имена тех, кто может ехать в столицу на отборочные туры.
В целом, это техно-магическая разработка. Алтарь представляет собой особый сканер, проверяющий физическое здоровье, наличие Даров, потенциал к магии или искусствам, считывает и обрабатывает мысли. Здесь производится достаточно грубый отсев. Далее, во время второго отбора проверяется совместимость аур претенденток и женихов, знания или потенциал испытуемых, таланты и умения, сила характера и так далее. В финал обычно выходит около сотни девушек.
Часть оценок ставится людьми - жюри конкурса, часть вычисляется магическими средствами, часть - технологический подсчет. И, конечно, божественное вмешательство. Некоторые параметры более весомые, другие нет. Таким образом составляется рейтинг невест. Плюс учитывается очередность женихов. Далеко не всегда девушка, что оказалась ниже рейтингом, хуже. Значит, кому-то из женихов она не подходит.
- Как все сложно… - вздохнула я. - Так что же все-таки произошло?
Кир на секунду склонился над массивным столом и вытащил из ящика пару толстых папок.
- Начну по порядку. В этом году в финал вышло сто двадцать восемь девушек. Вот возьми, - протянул он мне несколько листочков. - Здесь их имена-фамилии, краткая справка о каждой, фантомные фотографии, и неофициальные рейтинги в разные дни.
Перед новым годом, как положено, финалистки поселились в специальном общежитии, а на стене конкурсного дворца появились их имена в алфавитном порядке - по рейтингу они рассортируются только по окончанию конкурса. По правилам первые две недели, перед официальными выступлениями, девушки "обживаются" на новом месте, знакомятся друг с другом, разучивают танцы и так далее. На самом деле за ними все время продолжают наблюдать, в том числе провоцируя нестандартные ситуации.
