— Эй; погодите-ка… — начал было я, но он не остановился.
Я побежал за ним, неслышно ругаясь. Старикан был для своего возраста потрясающе шустрый. Он уже стоял на моем пороге.
— Так это твоя комната, мальчик мой? — спросил он. — Сюда ведет множество следов. А что случилось с дверной ручкой?
— Отвалилась, — пояснил я. — В самый первый вечер, что я тут жил.
— Как странно, — пробормотал он и толкнул дверь. — Так, где же коробка…
— Погодите, — потребовал я, останавливаясь у входа. — Вы бы лучше ушли, а то полицию вызову.
— Полицию? — удивился он. — Но зачем?
— Потому что вы без спроса шаритесь по моему дому. В смысле, бывшему дому, но это неважно.
Он заметил:
— Но ты же меня впустил.
Я подумал и сказал:
— А теперь хочу выпустить.
— Но с какой стати? — не унимался он. — Мальчик мой, ты меня разве не узнаешь?
Я поднял бровь. Каким образом я должен был его узнать?
— Да я же твой дед, парень! Я твой дедушка Смедри! Ливенворт Смедри, Окулятор Драматус! Только не говори, будто не помнишь меня! Я ведь при твоем рождении присутствовал…
Я недоуменно моргнул. Потом нахмурился. Потом склонил голову к плечу.
— Присутствовали при…
— Да, да! — сказал он. — Тринадцать лет тому назад! Ну, разумеется, с тех пор ты меня ни разу не видел…
— Ага, — кивнул я. — И предполагается, будто я должен вас помнить?
— Естественно! У всех Смедри великолепная память. Так вот, что касается коробки…
Дедушка?! Лжет, конечно. У меня родителей и тех нет, а тут дедушка появляется. С какой такой стати, интересно бы знать?
Теперь-то, оглядываясь назад, я понимаю, до чего это была глупая мысль. Дедушка есть у каждого человека. Даже целых двое. И если вы их ни разу не видели, это еще не значит, что их не существует на свете. Дедушки в этом смысле похожи на кенгуру.
А еще временами я думаю, что все-таки должен был вызвать полисменов и предъявить им этого седовласого вторженца. Ибо в конечном счете он оказался первопричиной всех бед, постигших меня начиная с того дня. Увы, увы, я не выкинул его вон.
Вместо этого я бездеятельно наблюдал, как он прячет желтые очки и вновь вытаскивает красноватые. И вот наконец он запеленговал коробку у меня на столе и рядом с нею — развернутую бумагу с надписью. Засек — и устремился прямо к ней.
«Уж не он ли ее и отправил?» — подумалось мне.
А он сунул руку в коробку и вытащил записку, причем, как мне показалось, коснулся ее со странным благоговением. Прочел, с любовью улыбнулся — и поднял на меня глаза.
