— Еще варианты? — довольным голосом поинтересовался декан.
Илия молчала, жалея, что мало изучала принесенную Патриком книгу. Остальные тоже побаивались делать предположения, так как быстро догадались, чем эти попытки закончатся.
— Не знаете, — осуждающе покачал головой декан. Но голос все равно был довольным.
— Приказать, — спокойно сказал кто-то, стоящий вдалеке ото всех, возле самой стены.
Наследник? Илия даже не заметила, когда именно он появился. Да уж, этот вызов огорошил всех так сильно, что даже приход наследника остался без внимания.
Самуил смотрел прямо на декана.
— Когда не получается просить, можно приказать, — спокойно добавил.
Декан неохотно кивнул.
— Самуил, вы совершено правы. Пробовать вам я не позволю, так что пусть Никон покажет, как именно это происходит.
Магистр уже шел к кругу и студенты расступились.
Раньше, чем он приблизился, демон пристально уставился в пол и вдруг быстро махнул рукой. Все пространство внутри круга мгновенно заполнил густой серый туман, клубы которого расплющивались об невидимые стенки, тесно прижимаясь, словно пытаясь вылезти наружу.
— Спокойно! — уже говорил Никон. — Знание имени дает над демоном власть, хотя и далеко не безграничную, как принято считать. Потому они всячески пытаются этого признания избежать. Обычное дело.
Туман стал ядовито-зеленым, среди его складок мелькали крошечные зубастые пасти, прижимаясь изнутри к прозрачной границе круга и щелкая миниатюрными зубками в неистовом желании что-то укусить.
Магистр замер, разглядывая.
— Неплохо, — сказал почти с уважением. — Очень необычно… Надо же…
Туман, впрочем, стал быстро спадать. Демон невозмутимо сидел на месте.
— Итак, если эффекты закончились, приступим к вопросу, — бодро продолжил магистр.
Хвост снова дернулся. Илия машинально за ним проследила…
— Для начала…
Самый краешек хвоста ненавязчиво… лежал прямо на нарисованной границе.
— …мы должны…
Илия неверяще сглотнула.
— Магистр… — и не услышала себя.
— …произнести формулу… — поучительно растягивал Никон.
— Маг… Магистр! — вдруг завизжала Илия и студенты инстинктивно подались назад. — Он же сейчас…
Все остальное случилось одновременно. Преподаватели вскочили и бросились к кругу, Магистр вскинул ладони, демон быстро повернулся, смотря на Илию. Проследил за ее взглядом на хвост.
В момент, когда из ладоней Никона вырвался радужный изгоняющий свет, неуловимо быстрым движением демон протянул руку… прямо через границу, словно ее вовсе и не было никогда… и схватил Илию за запястье.
