– Так и сижу, – безутешно ответил Ваня. – Подозреваю, что человечество напрочь забыло обо мне. Но не скажу, чтобы это обстоятельство очень уж меня удивило. Ничего другого я и не ждал.
– Ошибаешься, Ваня, – твёрдо сказал Зайцев. – Человечество помнит о тебе, велело кланяться, привет вот передаёт, – и он поставил на стол чекушку водки.
– Отощало, видимо, человечество, – проворчал бомжара. – Ёмкость посуды всё уменьшается.
– Настоящая ёмкость впереди, – Зайцев вынул из сумки несколько свёртков. – А это аванс. А аванс не бывает большим, поскольку у клиента должна сохраняться способность соображать. Усёк?
– Наливай, капитан, – Ваня тяжело поднялся и, взяв на подоконнике два стакана, поставил их посредине стола. Рядом расположил нож, вилки, небольшую тарелочку.
Зайцев тем временем развернув свёртки, положил в тарелочку кусок буженины, уже нарезанный хлеб, в последнем свёртке оказался большой красный помидор. Зайцев не стал его резать, просто разломил на две половинки, обнажив алую, посверкивающую на изломе мякоть.
– Красиво, – одобрил бомжара, разливая водку по стаканам. – С праздником, капитан.
– С каким? – удивился Зайцев.
– Ты вот пришёл… Меня живым застал… Будь здоров, капитан. Будь весел, здоров, хорош собой, – и бомжара поднял свой стакан.
И Зайцеву ничего не оставалось, как последовать его примеру.
– Я слушаю тебя, капитан, – проговорил бомжара, разламывая свою половинку помидора.
Зайцев, не торопясь, отрезал себе ломоть буженины, понюхал хлеб, опустил на пол пустую бутылку, повздыхал, глядя в немытое окно и, наконец, посмотрел бомжаре в глаза.
– Ребёночка украли. Девочку.
– Сколько девочке?
– Два года. Почти.
– Значит, жива, – сказал бомжара.
– С чего ты взял?! – вскинулся капитан.
– А что с двухлеткой делать-то? Никакую порочную страсть не ублажить… Хлопоты одни. Разве что для выкупа.
– Именно! – Зайцев назидательно поднял указательный палец. – Вот тут ты, Ваня, попал в десятку.
– Много хотят денег?
– Сто тысяч. Долларов.
– Хорошие деньги, – проговорил бомжара. – Я бы не отказался.
– И что бы купил?
– А ничего дельного за них не купишь. Плохонькая однокомнатная квартира стоит дороже. Хотя нет… Есть одна вещь, которую я купил бы, не задумываясь… Путёвку в кругосветное путешествие.
– И чем бы занимался в этом путешествии? – усмехнулся Зайцев.
