— Пусть будет по-твоему!
Откинувшись в кресле, Пэйджит смотрел на нее оценивающим взглядом. Наконец спросил:
— Сколько прошло времени, прежде чем ты позвонила по 911?
— Не знаю. В самом деле, не знаю.
— Меньше или больше получаса?
Она помедлила в нерешительности:
— Наверно, больше.
Глаза Пэйджита сузились:
— А что Ренсом?
Мария уперлась взглядом в ковер. Тихо ответила:
— Он был мертв.
— Почему ты так думаешь?
— Он совершенно не двигался. — В ее голосе зазвучало едва заметное раздражение. — Если бы ты там был, ты бы сам убедился.
— Но ты же не врач, — возразил Пэйджит, — и не можешь сказать наверняка. Почему ты не позвала на помощь?
— Наверное, потому, что была в шоке.
Пэйджит в упор смотрел на нее.
— Ты была в шоке? А может быть, шоком ты пытаешься прикрыться?
Мария подняла на него глаза.
— Мы все очень разные, — холодно произнесла она. — Той ночью, в Вашингтоне, когда ты почти убил Джека Вудса, твоей первой реакцией было позвонить в «Вашингтон пост». Но что-то я не помню, чтобы ты звонил по 911.
— В одном ты права, — резким тоном ответил он. — Мне действительно было наплевать, погиб твой дружок Джек или у него просто болят зубы. Так же как и его, и прочих никогда не волновало — жив я или умер.
Голос Марии прозвучал жестко:
— Это непорядочно.
— Виноват, каюсь. А скажи мне, именно из соображений порядочности ты предпочла убить Ренсома, вместо того чтобы просто осадить нахала?
— Нет. — Она почти сорвалась на крик. — Конечно, нет.
— А теперь давай вернемся к вопросу, которого ты так искусно избежала, переведя разговор на меня: почему прошло так много времени, прежде чем ты позвонила по 911?
Мария встала, отвела взгляд, стала пристально смотреть в окно, на пальму.
— Может быть, это говорит не в мою пользу, — наконец произнесла она, — но я боялась за себя.
— Почему именно?
— У меня было ощущение, что я совершила ошибку. Ошибку, которой могла бы избежать. — Она помедлила, вспоминая собственные страхи, и закончила спокойно: — И что эти люди не поверят мне.
— Что ты делала?
Она провела рукой по лбу.
— У меня замедлилось мышление — это похоже на то, как будто пытаешься бежать, находясь в воде по пояс. Я ничего не могла сообразить — ты не поверишь. Нужно было время, чтобы осознать…
— Что ты делала? — повторил Пэйджит.
Мария закрыла глаза:
— Я действительно не помню.
Она слышала, как Пэйджит встал, подошел к ней сзади так близко, что она кожей почувствовала его близость. Он сказал тихо, еле слышно:
— Некто видел тебя вне номера.
