Незнакомец повернул голову и взглянул на Андрея своими холодными серыми глазами.
– Ранен? – быстро спросил он. Андрей пролепетал:
– Н-нет.
– Отлично. А теперь говори, кто ты такой. Вершинин растерянно моргнул и вымолвил:
– Я студент. Учусь на историческом.
– Имя, – сухо потребовал пожилой.
– Андрей. Андрей Вершинин. А вы.
– Что ты видел? Андрей вновь моргнул:
– Где?
– В переулке. Там была женщина, верно?
– Да.
– С кем она встречалась?
– Не знаю. С каким-то лысым толстяком.
– Ты слышал, о чем они говорили?
– Про какого-то. Менериха.
– Ты уверен?
Андрей кивнул и растерянно произнес:
– Да. Уверен.
– Дьявол! – выругался пожилой. – Я так и думал, что маг-птичник замешан в этом.
– Владимир Иванович, нужно срочно сообщить про Менериха шефу, – сказал водитель Игорь.
– Само собой, – хмуро отозвался пожилой.
– Простите, а кто такой Менерих? – спросил Андрей.
– Точно неизвестно, – ответил пожилой. – Некоторые считают его магом Универсалом. Он гораздо сильнее любого из магов.
– Вы его знаете, да? Пожилой усмехнулся:
– Скажем так, я о нем слышал. У моего начальника с этим гадом давние счеты.
– А.
«А кто ваш начальник?» – хотел спросить Вершинин, но тут пожилой его перебил:
– Хватит вопросов, студент. Лучше скажи, как ты это сделал?
– Что сделал? – не понял Андрей.
– Стригой хотел схватить тебя за шею, а ты не только увернулся, но и оказался у него за спиной. И это при том, что двигаются они быстрее диких кошек. Как ты сумел опередить его?
– Не знаю. Как-то само получилось.
Незнакомец внимательно вгляделся в лицо Вершинина, словно пытался определить на глазок, врет тот или нет, а затем хмыкнул и проговорил:
– Ясно. Еще один одаренный. Пожалуй, стоило бы проверить тебя на дефиниторе, но у нас нет времени. Да и штат давно укомплектован. А теперь прости, студент, но нам пора расстаться. Завтра утром ты проснешься счастливым и забудешь это небольшое приключение, как забывают неприятные сны.
Он достал из кармана плаща мобильный телефон, наставил его глазком фотокамеры на Андрея и сказал:
– Смотри сюда, студент. Сейчас вылетит птичка!
