— Чего жаль, что моя внучка не умрет, а поправится?! — послышалась уже знакомое магу ледяное шипение.
— Жаль, что внучка, а не внук, — с грустной усмешкой пояснил маг. — Не бинтуйте ее, это только мешает. Когда первая, бурная, стадия закончится, сделайте холодный компресс, давайте больше мяса и жидкий суп, но не кормите плотно, и пусть меньше спит, а больше ходит, но без резких движений. Мышцы должны усиленно работать при заживлении, а то атрофируются, потом трудно будет привести их в норму.
— От-ткуда в-вы з-знаете? — заикаясь от волнения спросила Рита, а Нения подошла и села рядом с внучкой, взирая на мага с удивлением и надеждой.
— Практика, — с усмешкой ответил он, непроизвольно потирая шрам над левой бровью.
— Вы уже уезжаете? — тихий мелодичный голос отвлек его от сборов.
В дверях конюшни стояла маленькая нимфа. Золотоволосая, с огромными, в поллица, васильковыми глазами, в воздушном розовом пеньюаре и домашних тапочках с помпончиками.
Как полуэльф, Керль достаточно видел Перворожденных и справедливо полагал их самой красивой расой. Но, глядя на девчушку перед ним, он недоумевал, как подобное совершенство могло родиться у людей.
— Мне пора, юная госпожа. Я уже и так на пять дней задержался, — ответил наконец он.
— А куда вы поедете?
— В Старьгород.
— А в Академию магов-воинов вы поедете?
— В этот раз нет. А почему вы спрашиваете?
— Да так, просто, — засмущалась девочка. — А вам нравилось там учиться?
— Очень, — честно ответил тот.
— А было не слишком тяжело?
— Когда как, но пацанята — народ выносливый, все перетерпят.
— Пацанята?.. А девочки?
— А девочек в Академию не принимают, только мальчишки учатся.
— А что, это запрещено законом? — продолжала допытываться «нимфа».
Керль задумался, а потом рассмеялся:
— Если подумать, то ни в одном укладе Академии про запрет на девочек не говорится, но директора Оллиса удар хватит, если к нему приведут ученицу! — Маг вдруг нахмурился: — Если вы пытаетесь пристроить свои способности, госпожа, то вам — к оракулам, им нужны провидицы, или к знахарям, целительницы тоже в почете. А в Академию вас не возьмут, и не надейтесь.
Лицо девочки преобразилось до неузнаваемости: взгляд стал колким, брови упрямо сдвинулись, губы растянулись в насмешливую ухмылку. У Керля сжалось сердце в дурном предчувствии.
— Не возьму-у-ут? — потянула девчонка. — Ну, это мы еще посмотрим!
Нежная нимфа превратилась в ехидную особу, абсолютно уверенную в своей силе и непобедимости.
