Эмиссар для бездны - Юлия Александровна Трунина

Пролог.

Мне всегда говорили, что я точная копия отца, не забывая добавлять: «Счастливая будешь!»… Видно сглазили.

Осень вступала в свои права…

Банально?.. Быть может… Но как еще можно передать то состояние в природе, когда на еще зеленую траву падают уже желтые листья.

Лето медленно и неохотно сдавало свои позиции: солнце по-прежнему стояло высоко, над лугами еще кружили пчелы, но росы стали холодными и у реки уже месяц не было слышно крикливой детворы.

Крестьяне торопливо заканчивали последние приготовления к зиме: нужно чтобы, и семья не нуждалась, ни в еде, ни в тепле, и сюзерен был доволен собранными налогами.

Дворяне покидали фамильные замки и загородные особняки, чтобы вернуться в города, наступало время балов и празднеств.

Однако в загородной резиденции такорийской королевы Вифинии Мудрой было не по-осеннему многолюдно и весело. Роскошные экипажи один за другим подъезжали к парадному входу, по аллеям прогуливались блистательные дамы и кавалеры, личная гвардия королевы несла караул у вех дверей, из окон замка гремела музыка.

Все дороги к «Сердцу Королей» были перекрыты. Будь ты пеший, конный или едущий с торговым обозом, но если не имеешь при себе приглашения, значит, разворачивайся обратно.

– Десять лет по этой дороги езжу,– раздраженно выговаривал купец, обоз которого был задержан.– Не то, что собака, кусты придорожные и те узнают! Пропустите, ребята, а?.. У меня сыры арицкие гниют.

– Сказано же, уважаемый, сегодня проезд закрыт,– терпеливо и монотонно отвечал стражник.

– Да что там случилось-то?!.. Бунт?!.. Чума?!..

– Почти угадали… свадьба.

– Чья?!– мгновенно забыл про сыры купец.

– Внучатого племянника королевы.

– Это которого?

– Старшего сына князя Икторна Лацского.

– О, наследника!– оживился торговец и тут же вприпрыжку побежал обратно к повозкам. Кто знает, возможно, он и сможет продать все сыры.

– В гробу я видал таких наследников!– вполголоса буркнул стражник тому в след.

– Лейтенант, думайте что говорите!– с негодованием одернул его второй стражник.

-Вот как?!.. Ты что, Зорч, уже принес присягу верности Ирмским?!– в голосе лейтенанта зазвенел металл. Остальные стражники, услышав разговор на повышенных тонах, стали приближаться к спорщикам.

– Ирмские тут не при чем! Но князь Икторн является первым наследником королевы и вполне естественно, что его старший сын также однажды унаследует трон.

– Охренеть можно от такой перспективы!– недружелюбно огрызнулся кто-то из рядов стражников.