Размером не больше вишни, шарик напоминал миниатюрный компас, какие часто держат в машинах для определения направления. Сквозь стеклянную оболочку виднелся другой шар — черный и матовый, плавающий внутри. Только там, где у обычного компаса стороны света, здесь на поверхности были рисунки, тисненные тонкой серебряной нитью.
Сашка попытался в них разобраться, но шарик словно убегал от его взгляда, каждый раз показывая ему простенький треугольник, пропорциями напоминающий греческую букву «дельта». Забавный брелок, подумал Сашка, кладя его на место. Он вернулся к книге, название которой пытался разобрать ранее, но тут его позвал Андрей, который держал в руках металлический ящик, заметно оттягивавший ему руку.
Сашка оторвался от шкафа и вышел в прихожую. Он уже обулся, когда в коридоре нарисовался кот. Кот появился столь неожиданно, что Сашка вздрогнул.
Пушистый, но самой обычной «дворовой» породы, он напоминал размерами маленькую рысь. На его темной, как антрацит, шкуре играли искорки света. Кот равнодушно посмотрел на Сашку желтыми глазами, медленно разинул зубастую пасть и сладко, беззвучно зевнул. После чего, задрав хвост, двинулся дальше по своим делам.
— Кис-кис-кис, — машинально позвал его Сашка.
Покидая прихожую, кот оглянулся, одарил пренебрежительным взглядом и скрылся из виду.
— Вот это животное! — воскликнул Сашка, с детства неравнодушный к котам.
— Понравился? — открывая дверь, улыбнулся Андрей. — Ну, пошли, что ли! — поторопил он.
Они вышли, дверь за ними захлопнулась. Сашка всё не мог прийти в себя.
— Ну и котяра! Давно он у вас? — спросил он, пока они ждали лифт.
— Котенком взяли, — ответил Андрей.
— Я его в первый момент даже испугался, — признался Сашка. — Появился как привидение!
— Сам иногда пугаюсь, — выдал Андрей неожиданно. — Как прыгнет ночью на кровать, просыпаюсь буквально в холодном поту.
— А кто его принес, не ты? — поинтересовался Сашка.
— Считай, что я.
Тут Сашка вспомнил про книжный шкаф.
— А книги чьи? — спросил он. — Те, что с непонятными названиями.
— Бабкино наследство.
— И о чем они?
— Да обо всем, — Андрей замялся. — В основном про магию.
— А! Тогда твоя бабка — ведьма! — рассмеялся Сашка, но замолчал, поймав брошенный на него взгляд. Лифта всё еще не было.
— Надоело стоять, пошли пешком! — сказал Андрей. Стараясь не задеть о стену крылом, они спустились по лестнице. Маша уже ждала их внизу.
Самолет оказался послушный, управлять им было легко. Только между запусками приходилось остужать разогретый электромотор. Да еще неудачно выполненный привод рулей требовал постоянного вмешательства после жестких посадок. И Маша быстро почувствовала, что зря напросилась в компанию. Терминов, которыми сыпали мальчики, она не знала, а сама игра не казалась ей такой уж интересной.
