— Что господин посол благодарен за предоставленную охрану, но по общему решению с дочерью желал бы видеть другое лицо среди своей стражи. А теперь догадайся, Ортор, кого же господин посол имел в виду.
— Но я ваш человек лишь тайно, Ваше Величество, — заметил Кайса осторожно.
— И ты останешься тайным офицером, — кивнул Его Величество. — И бардом. И человеком, который сумел вывести из полного нечисти леса дочь посла, и показался ее отцу наиболее подходящей кандидатурой для стражника. Хотя мне кажется, решение всецело принадлежит Вирхен…
Кайса закусил губу, потом опомнился и кивнул.
— Так значит, я должен отправиться в Думельз и поступить на службу господину Сташшер-Шехен?
— Да, — король улыбнулся. — Но — на службу временную, это раз. Сроки мы выясним позже… И два — не ты, а ты и Риннолк. Почему? — предупреждая сразу два недоуменных вопроса, Его Величество неопределенно махнул рукой. — Потому что два человека внушительнее одного, потому что так мы подчеркнем свою заинтересованность в просьбе посла и независимость от его воли одновременно и потому что Риннолк больше тебя сведуща в различных церемониях, на которых необходимо будет присутствовать личной страже персоны из окружения Великого Герцога Думельзского. В общем, — Его Величество вздохнул и с неподдельным сожалением посмотрел на Кайсу и Риннолк, — как бы вы не пытались не связываться с политикой и придворной жизнью, вы в нее все-таки вляп… попали, господа. Приказ ясен?
— Когда выдвигаемся, Ваше Величество? — в один голос отозвались бард и наемница.
— Завтра или послезавтра, — ответил король. — И сделаете крюк — через городок Зарег, приходят письма о какой-то поселившейся там дряни. По тому, как мастерски она скрывается от моих поисковых заклинании, я сделал вывод, что это снова кто-то из чернокнижников.
— Так мы не торопимся? — Кайса случайно смахнул с подлокотника сумку и перегнулся ее достать.
— Нет, — пожал плечами Его Величество. — Ведь официально мне еще даже не доставлено письмо. Успеете сработаться и научиться доверять друг другу.
— Служба Его Величеству — вот лучшая причина для взаимного доверия, — хмыкнул Кайса. Риннолк блеснула глазами в его сторону — в громкой фразе ей явно слышалась насмешка над ее собственным поведением в присутствии монарха. И не зря слышалась, признаться честно.
— Я рад, — уныло заверил Его Величество. — А теперь запомните: в Думельзе вы — стража Вирхен Сташшер-Шехен. Но — стража, посланная королем союзного королевства. Вы преданы госпоже Сташшер-Шехен, но — по приказу правителя своей страны. А потому ведите себя соответственно. Удачного пути, Ортор. Легкой дороги, Риннолк.
