Юсс хихикнула и обвила руками шею Эдвина. Что ж, они действительно крепко привязались друг к другу.
— А ты помнишь, помнишь того цнэрга, да, Эдвин? Я тогда, уже подыхая, загадала, что если ты мне поможешь, если прогонишь смерть и поделишься полученной силой, то мы…
— Мы всегда будем вместе. Да, Юсс, так и есть.
И в это время пошевелился пленник.
— Интересное место вы выбрали для пристанища… — держался он спокойно, с некоторым даже интересом оглядывая помещение. — Это тот старый дом, который, как мне сказали, с призраками?
— С ужасными призраками, жутко завывающими по ночам, — радостно пропела Юсс, отрываясь от Эдвина. Она бухнулась на колени перед бардом, повторяя его позу.
— Страшно?
— Да, — не моргнув глазом, ответил бард. Две цепи шли от кольца в полу и сковывали руки.
— Какой честный! — восхитилась Юсс, качая головой. — И как же тебя зовут?
— Кайса, — бард широко улыбнулся, как тогда, во дворе, услышав похвалу Эдвина. И все-таки странный он, этот менестрель… но зато понятно, почему кто-то из магов решил с ним связаться — те, кто немного не в себе, всегда привлекают внимание определенных сил.
— И все? — поразилась Юсс. — Твой голос… Слова — вода, но голос может как заморозить, так и превратить в пар… — мечтательно повторила колдунья понравившуюся фразу. — Такой голос — и просто «Кайса»? И никаких там «Воспевающих Свет», «Одиноких Путников», «Звенящих Голосов» и «Служителей Песни»?
— Кайса Элле-Мир, — немного опешил парень и добавил:
— Квэрх. Но я подумаю… Над «Воспевающим Свет».
— С такими песнями на «Свет» ты не потянешь, — заметил Эдвин. — Поверь, у меня есть опыт и в той, и другой… гм… области.
Подняв глаза на второго мага, пленник как-то разом помрачнел, отдвинулся к стене и опустил глаза. Юсс заинтересованно склонила голову на бок.
— Ты, никак, погрустнел, Кайса Элле-Мир Квэрх?
— А я и не знал, что вас двое…
— А это что-то меняет? — почти участливо спросила Юсс.
— Нет… — с этим тихим ответом внутри пленника разжалась какая-то пружина — он рванул вперед, вытягивая руки. Эдвин едва не рассмеялся. Цепи были слишком короткие, он даже с пола бы не поднялся, не то что смог бы достать Юсс.
Но не рассмеялся маг совсем не по этой причине. Пленник свернул Юсс шею.
Цепи висели на руках — одна с лопнувшим звеном, другая с выдранным из досок кольцом. А Юсс, безнадежно мертвая, лежала на полу. Эдвин вскинул руки в защитном жесте.
— Тварь! — Юсс… Мертвая Юсс…
И внезапно — внезапно, но уже поздно, — Эдвин понял, что не зря сегодня он вспомнил трех убитых волшебников. Та колдунья — она обещала месть и месть страшную… Заклятье, слабое, сформированное наспех, разлетелось на черепки кинутым об стену глиняным горшком. Кого же она звала тогда?..
