— Почему ты всё время грустишь и сидишь здесь одна? — неожиданно спросил он. Лин попыталась улыбнуться, но вышло как-то жалко.
— А чему мне радоваться, Тони? — она злым движением смешала колоду. — Мне восемнадцать лет, а я уже жду ребёнка! Да ещё и от вампира! А мои друзья вместо того, чтобы поддержать меня, мне не верят и обвиняют в распутном поведении!
— Никто тебя ни в чём не обвиняет, — Тони усилием воли попытался прогнать всплывшую перед глазами непрошенную картинку: Лин и парень в розовом в "Небесах". — Просто все в первую минуту опешили, когда ты сказала, что ждёшь вампировича.
— Ага, конечно. И держи от меня подальше свою Марину! — совершенно ни к селу ни к городу заявила она. Тони напрягся, мысленно готовясь звать Иоанну, если беременная впадёт в буйство. Но Лин успокоилась так же быстро, как и вспыхнула: она сделала глубокий вдох и стала медленно тасовать карты.
— Кстати, зачем я зашёл! — вспомнил он. — Арнольд говорит, что нас приглашают на вечеринку в "Кровавые пряности", ресторан Богдана, то есть теперь уже Ипполита. Ты хочешь пойти?
Руки, тасующие карты, замерли. Лин задумчиво прикусила пушистый локон.
— А что, неплохая идея…
***
В покоях Бенедикта повисло предгрозовое молчание. Старый Паук слегка прокашлялся, пытаясь разрядить обстановку.
— Кхм, Франциск, с Альбертом ты уже знаком, а это Влад Волк.
Серебряные глаза Франциска метнулись к лицу Влада, и он инстинктивно отпрянул, словно его полоснули настоящим серебром. Губы Франциска насмешливо искривились.
— Такие похожие лица… Твой младший братик, верно, Альберт? Я слышал, вы не общаетесь…
Младший братик?! Влад стиснул зубы. От этого ненавистного словосочетания у него почти физически заныли клыки, и захотелось тут же воткнуть их в чью-нибудь артерию. Хорошо, что в данный момент шею Франциска закрывал высокий воротник.
— Если ты ещё не понял, то у нас общая проблема. Кстати, это и твоя проблема тоже, — прошипел он. Альберт одобрительно фыркнул.
Франциск вопросительно посмотрел на Бенедикта.
— О чём он, учитель? Доминик сказал, что это касается Игоря…
Старый вампир устало вздохнул. Выпрямившись в кресле, он сцепил руки на подлокотниках и попросил:
— Расскажите нам всё с самого начала по порядку.
И Влад стал рассказывать. Изредка поглядывая на Альберта, словно спрашивая его ободрения, он поведал Паукам о том, как Кобры стали охотиться на его территории и убили одного из его парней, Кирилла Козлова, о том, как они вырезали весь клан Нетопырей, упустив лишь одну Марину. В ярких красках он описал гибель Богдана и драматичную сцену прощания с ним. И закончил свой рассказ историей о загадочных вампирах, внешне похожих на зловещих оборотней Индии — ракшас.
