– Ну, у вас все хорошо, дети?
Мы с Настеной переглянулись и засмеялись счастливо…
– Ну, тогда мы пойдем, вам еды на день хватит, а уж потом выползайте, – сказал Ефимыч и, вставая, переглянулся с явно довольной тещей.
Вышли мы на улицу только на третий день, дождь утих, только моросил немного, народ уже шарился по огородам, подправляя вскопанные с осени грядки, Митька, прихрамывая, бодро шел по своим делам, сияя подбитым глазом.
– А, молодожены, привет. Степ, у меня к тебе дело – мужики завтра поедут на тракт, товар сопровождать, так, может, и мне, гм… поехать?
Вообще-то я понял, разгрузиться молодцу захотелось, поедет к своей Дульсинее (Юрино выражение).
– Мы всего троих собирались отправлять, в общем-то, все по хозяйству заняты, а ты вроде свободный, бери Гераську – молодого, и еще кто не очень занят. Как нога, выдержит? – спросил я.
Он довольно помахал рукой и похромал дальше…
Мы еще три дня ходили по гостям (в основном к тестю), жена с матерью решали свои женские вопросы, мы с тестем намечали маршрут поездки к кочевникам за лошадьми, а ночью мы с женой любили друг друга с неистовостью последнего дня совместной жизни, любили так, как будто завтра умрем…
На четвертый день дождь перестал моросить, вода в реке начала спадать и я поехал в село Степаново…
* * *
Добирался долго и нудно, Ворона вел в поводу, чавкая жидкой грязью, порой проваливаясь на полсапога, но на переправе мы помылись. Вода на Лосином броде, летом еле прикрывавшая коленки, теперь шипела у самой груди, стараясь сбить с ног, но мы с Вороном прошли, и у меня была сменная сухая одежда – Настена постаралась. Пара небольших мешков с овсом и картофелем, которые я захватил с собой, намокли, ну да не хранить же провизию? Голодный народ слопает в первый же день, а Ворону придется вместо овса на одном сене попоститься несколько суток. Вот и село. Народ уже землю копает, надеется – семена привезем, впрочем, я думаю, кое-кто семена сохранил, не все же лемминги успели пожрать…
С этими мыслями я подошел к дому, где обосновался Юра. Химик ужинал. В расстегнутой рубашке, обнажавшей тощую грудь, Юра с наслаждением лакомился жареной картошкой.
– На чем жарил? – спросил я, поводя носом. – Жир дохлого лемминга?
– Нет, я откопал тут в погребе старое подсолнечное. На самой верхней полке стояло, вот лемминги и не добрались.
– Или побрезговали, – возразил я. – Ну ладно, рассказывай, что делали и как сам до такой жизни докатился.
– В смысле, докатился? Ты имеешь в виду, что питаюсь так же, как и другие. Так разнообразия особого нет. Да и не привык я есть слаще других. Как все, так и я. А по поводу произведенных работ…
