Большего всего на свете отец Мититей боялся попасть в ад, царство абсолютной тьмы.
- Там тьма кромешная, - глаголил он перед безмолвной паствой. - И в этой тьме живет червь неусыпаемый - Сатана. Как только во тьме появляется грешник, червь начинает его кусать. И так продолжается вечность. Пока червю не надоест.
Паства ужасалась и спешно замаливала грехи.
Но о самом главном клирик умалчивал: Сатана уже здесь, среди них, явился на землю в образе Дракулы. А он, отец Мититей, почти что стал его приспешником. Эх, если бы все так было просто: Дракула на стороне зла, Мититей -- на стороне добра, когда-то они сойдутся в последнем споре. Если бы все было так просто....
Священник потер пухлые щеки, с которых давно уже сошел жизнерадостный румянец. Пил с каждым днем все больше, от пьяного зелья на время становилось легче. Только будучи пьяным, он обретал способность смотреть на многие вещи правильно: даже в черном цвете есть светлые полутона, а белый -- рано или поздно становится грязным, как ни береги. Беда в том, что Дракула ему нравился. Отец Мититей еще не встречал столь сильного, целеустремленного и неколебимого в своих убеждениях человека. Не в вере, но в убеждениях. И это пугало. Князь был непредсказуем, жесток и... одинок. Даже женитьба на прекрасной Виорике не смогла пробить брешь в стене отчуждения. Цепеш по-прежнему не желал принадлежать никому.
Как-то священник осмелился спросить: любил ли Влада отец. Цепеш, казалось, даже не понял вопроса:
-- Что есть любовь? Вот ты, святой отец, веришь, что любовь есть Бог. Я же тебе отвечаю: любовь ни что иное, как слабость духа и тела. Мужчина рождается, чтобы воевать и защищать свои земли. Женщина, чтобы рожать детей. Мой долг заботиться о жене и детях, ее -- быть покорной и благочестивой. Но причем здесь любовь?
Отец Мититей тогда растерялся:
-- Тот, кто рожден вне любви и тот, кто живет, не умея прощать, обречен на муки ада.
-- Да? И где этот ад?
-- В душе, твое величество, -- покачал головой священник. -- Ад всегда начинается с души.
-- Ты говоришь глупости, -- прервал Дракула. -- Предназначение великих -- месть, война и агрессия, а не любовь и всепрощение. Наш род слишком долго был под гнетом турков, чтобы думать о любви и тем более о всепрощении. Я, как и мои братья, появился на свет, чтобы довершить то, чего не смогли сделать мой дед и отец. Кто же знал, что мой старший брат будет предательски убит, а в жилах младшего течет кровь предателя.
