Ракетам средней дальности Михаила Янгеля довелось сыграть главную роль в Карибском кризисе 1962 года. По плану советского командования на кубинской территории должны были разместиться три полка Р-12 (24 наземных пусковых установки) и два полка Р-14 (16 наземных пусковых установок). К концу октября на Кубу были скрытно доставлены 36 ракет Р-12 и ядерные боеголовки. Половина ракет была подготовлена к заправке топливом и стыковке с ядерными головными частями. Из-за американской морской блокады ракеты Р-14 доставить на Кубу не удалось, но и имеющиеся Р-12 представляли значительную угрозу. Суммарная мощность ядерных боезарядов эквивалентна мощности четырех тысяч атомных бомб, подобных сброшенной на Хиросиму.
Ракеты Р-12 были сняты с вооружения в июне 1989 года. С июня 1989 по 21 мая 1990 года, в соответствии с Договором о ликвидации ракет средней и меньшей дальности, были уничтожены 149 ракет (65 из них находились на боевом дежурстве, остальные – в арсеналах), а также пусковые установки. Ликвидация ракет Р-12 проходила на базе Лесная в Белоруссии.
Под руководством Михаила Янгеля разрабатывался вариант железнодорожного базирования ракеты Р-12. Однако этот проект не был реализован. В начале 1960-х годов разрабатывался также вариант Р-12 с химической боевой частью "Туман" кассетного типа.
Техническая документация ракеты Р- 12 была передана КНР.
На основе боевой Р-12 созданы двухступенчатые космические ракеты-носители 8К63С, 11К63 "Космос", пуски которых производились со стартовых площадок наземного и шахтного типа на космодромах Капустин Яр и Плесецк.
Спустя восемь лет после ликвидации ракет тема Р-12 вновь появилась в прессе. В январе 1998 года западные источники распространили информацию о том, что Россия продала Ирану избежавшие уничтожения по договору РСМД ракеты Р-12. По официальным заявлениям властей, Россия полностью соблюдает режим контроля за нераспространением ракетных технологий.
Р-12. 8К63 [SS-4. Sandal]
Р-12 – одноступенчатая баллистическая ракета средней дальности для наземных стартовых комплексов. Разработана в ОКБ-586 под руководством Михаила Янгеля. Разработка в НИИ-88 под руководством Янгеля начата в 1951 году. Разработка передана в Днепропетровск 13 февраля 1953 года. Работа в ОКБ- 586 под руководством Михаила Янгеля продолжена с 9 июля 1954 года. Постановление правительства о разработке ракеты принято 13 августа 1955 года. Испытания на полигоне Капустин Яр проходили с 22 июня 1957 года по 27 декабря 1958 года. Комплекс принят на вооружение 4 марта 1959 года. В сентябре 1959 года произведен первый испытательный пуск ракеты из экспериментальной ШПУ на полигоне Капустин Яр. Комплекс поставлен на боевое дежурство 15 мая 1960 года.
