Ближайшая задача (или же задача первых дней операции) состояла в разгроме противостоящего противника и его подходивших резервов, овладении важными рубежами на глубине 50–150 км.
Дальнейшая задача (иногда указывалось направление дальнейшего наступления — Львовско-Сандомирская, Висло-Одерская и другие операции) заключалась в быстром развитии наступления, преследовании противника, разгроме его глубоких резервов и овладении важными рубежами, плацдармами и объектами. По глубине она часто совпадала с глубиной фронтовой операции (2-я гвардейская танковая армия в Люблинско-Брестской, 6-я танковая армия в Ясско-Кишиневской операциях).
В большинстве операций при вводе танковой армии в сражение из состава корпусов первого эшелона планировалось выделять передовые отряды, которые должны были содействовать общевойсковым соединениям в быстром прорыве главной полосы и обеспечивать развертывание главных сил армии. Обеспечение ввода танковых армий возлагалось на общевойсковые армии, в полосах которых они вводились, и на фронтовые средства (воздушную армию, инженерные части).
Следует отметить, что определение танковым армиям конкретных задач лишь на первые дни операции — явление не случайное. Их действия в оперативной глубине характеризовались высокой динамичностью. Поэтому было трудно заранее предусмотреть наиболее вероятные варианты действий противника. В результате при постановке задач на большую глубину приходилось их часто изменять, перенацеливать армии на новое направление. В этом отношении особенно показательны действия 3-й гвардейской танковой армии в Висло-Одерской операции, когда 20 января она была резко повернута на юг для удара в тыл катовицкой группировке противника, а в конце января — на запад для наступления на ратиборском направлении.
Таким образом, в годы Великой Отечественной войны танковые армии в наступательных операциях действовали чаще всего в качестве фронтовых подвижных групп с целью превращения тактического прорыва в оперативный, нанесения поражения глубоким резервам противника и овладения важными рубежами и объектами в оперативной глубине. Им принадлежала решающая роль в развитии тактического прорыва в оперативный, окружении, рассечении и ликвидации во взаимодействии с другими армиями крупных группировок противника, а также в обеспечении значительного пространственного размаха, решительности и маневренности ведения фронтовых наступательных операций. Танковые объединения могли успешно вести боевые действия в различных условиях местности, времени года и суток. Цели операций достигались быстрыми и смелыми маневренными действиями с искусными перегруппировками войск, частыми изменениями направлений ударов и умелым сосредоточением главных усилий на решающих из них.
