Дверь в кабинет приоткрылась и в образовавшуюся щель просунулась чубатая голова Мики, верного слуги лэла Дарио Ноччи.
– Чего тебе? – раздраженно спросил Островной Лис, размышляя чем запустить в голову нерадивого слуги.
– К вам гости, – ответил Мики, понимая что за желания бродят в голове господина.
– Зови, – приказал лэл Дарио Ноччи.
Мики исчез, а через некоторое время в кабинет вошел курьер в мокром черном плаще с маской на лице. Курьер извлек из-под плаща овальный пенал из черного дерева и протянул его лэлу Дарио Ноччи. Островный Лис взял в руки сухой пенал, отошел к рабочему столу, открыл его и вытряхнул на руки скрученный в трубочку лист бумаги. Развернув послание, он внимательно прочитал его, довольно хмыкнул и повернулся к курьеру.
– Благодарю за службу. Ответа не будет.
Курьер поклонился и вышел из кабинета. Услужливый Мики тут же захлопнул дверь, чтобы не беспокоить господина.
Курьер принес хорошие новости. Он доставил письмо от верного друга Островного Лиса, чья верность покупалась большим количеством дукатов. Его друг, ученый маг, трудился в Оранжерее и его помощь сейчас была остро необходима Островному Лису.
Лэл Дарио Ноччи достал из шкафа бутылку с красным сухим вином, вытащил пробку и плеснул себе в бокал.
Оранжерея находилась на острове святого Марка и располагалась во Дворце Ключей и Замков. Пузатое серое здание из камня в четыре этажа с балконом и скульптурными колоннами в виде воинов древности, исполненных ратной ярости, выходило парадным фасадом на площадь, в центре которой стояла круглая стела из цельного куска гранита. Ее венчал коленопреклоненный ангел с запрокинутой к небу головой и расправленными за спиной порванными крыльями. Ангел-заступник, ангел-хранитель рода людского одной рукой опирался на рукоять меча, вросшего в землю. Мёртвое орудие убийство ожило, дало в разные стороны ветки, которые распустились листьями и бутонами. Этот безымянный ангел дал название площади – площадь Ангелов.
Помимо Дворца Ключей и Замков на нее выходили фасады Дворца Дожей, главной резиденции главы Венецианского государства, Дворца Совета Города, стоящего напротив Дворца Дожей, Храма Всех Святых Заступников, высокого похожего на часовую башню здания из чёрного камня с белыми прожилками, и Центральной Городской Биржи, где ежедневно заключались и расторгались тысячи торговых сделок.
В любое время дня и ночи площадь не пустовала. Днем здесь было столпотворение из чиновников, деловых людей и гостей города, наслаждающихся урбанистическими красотами. По ночам у ангела-хранителя встречались влюбленные парочки, к его стопам приходили одинокие женщины, познавшие и пресытившиеся холостой жизнью мужчины в надежде, что безымянный ангел, вечно молящий творца о милосердии для своих созданий, позаботится и о них.
