– М-да, рефлексы… – погрустнел Дэйр. – В любом случае, мне уже пора. Лучше не подходи к своему вампиру, пока он окончательно не очнется и не начнет думать головой, а не… кхм, регенами.
– Подожди, – я вскочила следом за целителем. – Дай хоть до портала тебя провожу… Ты с него путы не снимешь? – кивнула я на князя.
– А зачем? – хмыкнул Дариэль. – Мне так за тебя спокойнее будет. Проснется – тогда сама и расплетешь. Справишься?
– Справлюсь, – вздохнула я, заранее прикидывая, за какую нитку дернуть. – Не волнуйся за меня. Максимилиан – не такой неиссякаемый источник неприятностей и проблем, как тебе кажется.
Целитель нахмурился.
– Я надеюсь на это, Нэй, а еще – на твое благоразумие. Будь умничкой и не скучай здесь.
Он наклонился ко мне и почти неощутимо коснулся губами уголка рта. Я залилась краской от смущения и отвернулась.
– До скорого, Найта, – его пальцы тихонько погладили меня по щеке, и эльф шагнул в портал.
Я глупо улыбнулась.
Руки у Дэйра пахли персиком.
* * *
Еще долгое время после того, как закрылся переход, я стояла и смотрела в зеркало. В нем не было ни отраженной комнаты, ни бликов раскачивающейся под потолком от сквозняка лампы. Только бесконечный темный коридор со множеством дверей и образ сонной девушки в мятом свитере и потрепанных брюках.
Я шагнула ближе, почти упираясь в гладкое стекло.
Волосы, как всегда в беспорядке, челка небрежно заколота назад «невидимкой». Веки немного припухли от недавней истерики, губы искусаны почти до крови – нервы у меня давно никакие.
Девушка как девушка, таких десяток на дюжину. Да еще и на щеке белесые нитки шрамов… Здесь, в полумраке, они почти не заметны, да и на улице небрежно скользнувший человеческий взгляд вряд ли различит их…
Беда в том, что у Максимилиана зрение отличное.
Бездна, я так долго ждала своего князя, так мечтала его увидеть… а сейчас мне страшно встретиться с ним глазами, когда он проснется. И чувствую себя так… неуверенно.
Эстаминиэль, которая не умеет пользоваться своей силой. Может, и милая – но никак не красавица. Совершенно обычная, словом.
А Максимилиан – Северный князь. Одно из самых могущественных и, без сомнений, самое прекрасное существо из всех, что мне когда-либо встречались. Так ли я буду ему нужна, как бы мне этого хотелось?
Ох, сомневаюсь.
Тантаэ говорил, что нас с Ксилем связывает любовь – равная и взаимная. Но мне трудно в это поверить… Наверное, все, на что я могу рассчитывать с его стороны – жалость и чувство вины за почти свершившееся убийство и, может быть, мимолетная симпатия…
