– Я вижу, как он не хотел, – саркастически скривил губы целитель. – Нэй, ты, пожалуйста, не обижайся, но когда твой ненаглядный придет в себя, он будет сильно бит. За все хорошее.
– Дэйр, не вздумай! – испугалась я. – Он же князь!
– Хочешь сказать, что твой Ксиль меня размажет тонким слоем, особенно не напрягаясь? – недобро усмехнулся Дариэль, и по спине у меня пробежали мурашки. – Брось. Еще посмотрим, кто кого. Сила целителя – не обычная магия, штучки шакаи-ар здесь не помогут.
– Но он же не знал, что делает! – попробовала я зайти с другой стороны.
– Вот именно, – невозмутимо откликнулся эльф. – Наброситься на того, кто тебя лечит, нанести травму – и все это на чистых инстинктах, без намека на сознательные действия. Я не хочу давить на тебя, Нэй, – опустил он взгляд, – но прошу: хорошенько обдумай мое предложение еще раз. Открой, наконец, глаза и посмотри непредвзято, с кем ты связываешься.
Я машинально скомкала кофту на груди, зажимая в кулаке злополучное кольцо на цепочке. И младенцу ясно, о каком предложении вспомнил Дариэль.
Боги, я, конечно, не надеялась, что эта ситуация разрешится сама собой, но и принимать решение так, сразу… Если быть честной хотя бы с собой – мое сердце принадлежит Максимилиану. Но вот беда, я никак не могла представить ни нашу свадьбу, ни последующую… совместную жизнь… Это если князь захочет быть со мной.
Бездна, как все сложно.
– Я обещала подумать.
– Не торопись с решением. И, как бы ты не поступила, я всегда останусь твоим другом, Нэй, – мягко добавил Дэйр.
Мы помолчали. В комнате было тихо-тихо, ни шороха, ни скрипа, только гудел огонь в печи за стенкой.
– Как ты отвлекла его? – спросил вдруг Дариэль. – И почему тебе в голову пришла такая идея? Кстати, давай сюда свою ладошку, подлатаю… Ага… Вот так хорошо. Не болит? Ну и замечательно. Так что там с твоими гениальными идеями?
Я пожала плечами.
– Ничего особенного. Максимилиан говорил когда-то давно, что кровь ведьм для шакаи-ар соблазнительнее любой другой. Больше энергетически-эмоциональная насыщенность, больше магии, больше жизни… Эльфы тоже, кхм, «вкуснее» людей, почти в прямом смысле, но любая равейна, а уж тем более эстаминиэль, будет более желанным призом.
– Ты рисковала, – упрекнул меня Дариэль.
– Ну и пусть. А что, надо было смотреть, как он тебя опустошает? Не думаю, что даже удар искаженной магией целителя в полную силу заставил бы князя выпустить свою добычу. Скорее всего, наоборот, это запустило бы защитные механизмы, а рефлексы шакаи-ар…
