Веселов ерзал по креслу, губами шевелил – то в трубочку их скатывал, то растягивал до ушей, – в пальцах крутил карандаш, ручку, резинку…
– Извини! – вдруг сказал он Татьяне, все слушая телефон; второй рукой протянул ей листки.
Их оказалось всего два вместо тех пяти, что Татьяна написала дома. И были эти листки красиво отпечатаны на машинке. Фамилия автора: «Т. Егорова». Вместо заглавия «Романтик моря» стояло: «Одно из моих первых впечатлений», а в скобках под ним: «Заметки молодого рабочего». Мы стали читать.
Вот что меня сразу же поразило: я по-прежнему чувствовал, что это написала Татьяна, как-то сумел Веселов сохранить самое главное, что у нее было. И в то же время все очень сильно изменилось. Во-первых, стало так, как у нас и есть на самом деле: Татьяна работает учеником монтажника у нас в бригаде, а Шумилов у себя. Во-вторых, Татьяна стала такой, какой она есть, хотя девчонка, от лица которой она писала вчера дома свой очерк, тоже осталась. Я глянул на Веселова: а он-то когда, спрашивается, успел понять, что Татьяна бывает и такой, глуповатой и маленькой?
Шумилов в очерке остался точно таким же, каким он был и у Татьяны, и так же, вроде, чуть снизу вверх она глядела на него, и в то же время куда-то исчезла та неумеренная запальчивость, что была вначале. И, странное дело, от этого ее ирония стала еще обиднее, умнее и неотразимее!
– Ну, Егоров? – спросил меня Веселов, кладя трубку.
– По-моему – здорово!
– Понимаешь, Таня, что совершенно удивительно у тебя, – быстро заговорил Веселов, – так это – как ты сумела так инстинктивно-точно отобрать самые необходимые детали. Иди сюда, смотри!. – И подвинулся за своим столом, давая место Татьяне.
Они с Татьяной начали заново читать очерк, будто впервые его увидели. Хотелось мне спросить у Веселова, как это он так точно описал Богатырева и Борьку Борисова, ведь до этого в очерке Татьяны их совсем не было. Неужели ходил сам в бригаду Шумилова, разговаривал с ними?!. Но спросить так и не решился. Поглядел на часы, вздохнул, поднялся:
– Я в институт на занятия опаздываю.
– Да-да, я совсем забыл, что ты ведь учишься. А Тане еще надо посидеть со мной: мы разочек пройдемся по тексту.
– Дома буду, когда вернешься, – сказала Татьяна.
– Понимаешь, какое дело, Иван… – остановил меня Веселов. – У нас в редакции кроме меня и машинистки есть еще место литсотрудника. Зарплата, конечно, маленькая…
– Да при чем здесь деньги! – сказал я. Он молча пожал мне руку.
