Однажды во время димкиного обеда пришла соседка со своей дочкой Ирочкой, маленькой, тоненькой, какой-то совсем синенькой. Голосок у Ирочки слабенький, такой, что боязно: вдруг оборвется и навсегда пропадет.
Димка мельком глянул на тетю Раю, на ее Ирочку и спокойно продолжал есть борщ, а рядом стояла и ждала очереди миска с пельменями и стакан молока. Димка любил есть пельмени с молоком.
Димка с хрустом откусывает поджаренную корочку, хлебает борщ, а сам щупает пельмени — остыли или нет, снова хрустит корочка, снова две-три ложки борща. Да так смачно, так аппетитно у него это получалось, что тетя Рая украдкой сглотнула слюну и отвернулась к маме.
А Ирочка так и впилась глазами в Димку, смотрит — не моргнет. Точно так она смотрела цирковые представления. А потом, когда Димка взялся за пельмени, вдруг как запищала:
— Мама, я хочу есть!..
Тетя Рая смутилась: не подумала бы Димкина мама, что она свою дочь голодом морит.
— Ирочка, ведь мы только что из-за стола… Разве ты не наелась?
А Ирочка не сводит с Димки круглых глаз, пищит:
— Кушать хочу, кушать.
Димкина мама смеется и говорит:
— Посади ее, Рая, с Димой. Пусть отпробует пельмешек.
Отпробует! Ничего себе, отпробует! Навалилась Ирочка на эти пельмени, будто и в самом деле целую неделю голодала.
Тетя Рая сначала удивленно улыбалась, а потом забеспокоилась:
— Ирочка, хватит, у тебя будет животик болеть… Подумайте-ка, дома впору с ремнем есть заставляй, а тут… Ира, кому говорю, довольно!
Так началась Димкина слава.
На другой день перед завтраком, когда Димка готовился сесть за стол, пришла тетя Рая, робкая, смущенная.
— Здравствуйте…
— Здравствуй, Рая.
— Простите, Дима еще не завтракал?
— Сейчас садится.
Тетя Рая и обрадовалась, и смутилась еще сильнее.
— Знаете… Одолжите… То есть я хотела сказать: отпустите Димку на завтрак ко мне. Пусть он с Ирочкой поест… А то я совсем измучилась с ней, капризничает, ничего не хочет. А с Димой… Дима такой серьезный, такой… Отпустите, пожалуйста.
Мама сначала нахмурилась, однако разрешила Димке сходить к Ирочке и поесть с ней.
Потом, во дворе, тетя Рая взахлеб рассказывала:
— Это просто чудо! Как только Дима сел за стол, Ирочка схватила ложку и принялась есть. Без отрыва весь суп съела! И котлетку, и пюре… И компот выпила… Такого еще не было с ней!
Все соседки с большим интересом слушали тетю Раю, а одна спросила:
— В какой квартире живет Дима?.. Вот бы к нам его… У меня с Юрочкой и Колей просто беда. Совсем нет аппетита. Худые — одни ребрышки…
