– Ты… ты хочешь иметь детей… – начала она неуверенно, пытаясь найти нужные слова, чтобы не обидеть его.
– О, да! – сказал он восторженно. – Как насчет команды регбистов? – Он засмеялся. – И еще команды для игры в волейбол, чтобы сгладить неравенство.
Последовало долгое молчание. Напряжение между ними возрастало.
– Мэдди? – прошептал он, его лицо помрачнело.
– Я не могу высказать тебе, как мне жаль, – сказала она хриплым шепотом. – Я бы не обидела тебя ни за что на свете. Я… я восхищаюсь тобой. Нам было так хорошо вместе… – Но…
Она сглотнула и поняла, что должна ответить прямо.
– Прости, я не выйду за тебя, Дэкс.
Он отпустил ее руку.
– Потому что ты думаешь, что я беден? – злобно сказал он.
Она вздрогнула и почувствовала тошноту. Как ему объяснить? И стоит ли? Она смутилась. И поняла, что должна рассказать. Даже если они никогда не будут вместе, она не хотела, чтобы он думал, будто ее интересуют только деньги.
– Дэкс, я знаю, что ты в долгах… – начала она.
Но он ринулся вон из комнаты до того, как она смогла сказать, что деньги ни при чем. Ошеломленная, она услышала, как хлопнула дверь. Мотор заревел.
И… молчание.
Мэдди ждала весь день. Дэкс не приходил. Она боялась, что, как только уйдет из коттеджа, он вернется и не застанет ее там. Девушка слонялась по дому, не в состоянии взяться за какое-либо дело.
На следующее утро Мэдди пошла на строительный участок. Но там его никто не видел. Ее сердце разрывалось па части. Она поспешила обратно, намереваясь собрать вещи и приготовиться к отъезду. Возможно, кто-либо из рабочих подбросит ее до аэропорта. Не было никакого смысла оставаться. Не было смысла в горьком прощании.
Достигнув вершины холма, она увидела машину, припаркованную у коттеджа.
– Дэкс! – прошептала Мэдди. Ее сердце заколотилось. Она побежала к коттеджу.
Ее разочарование при виде Софии было столь велико, что она схватилась за грудь, чтобы утишить боль.
– Дэкс с вами? – крикнула она.
– Нет, он… Дорогая моя! Что случилось?
– Он исчез! Мы поссорились, и он… он… он исчез. – Она всхлипывала, бросившись в объятия старой женщины. – Я так сильно его люблю, и мне нужно сказать ему, почему я не могу выйти за него замуж…
– Успокойся, Мэдди! – София нежно гладила ее по голове.
– Вы должны знать, где он. Пожалуйста, скажите мне. Я не могу быть его женой. Он должен это понять, и тогда ему не будет так больно.
– Почему ты не можешь выйти за него замуж, Мэдди? – спросила София.
