– Вот что мы с ними делаем. Жора, ты лучший артист мира.
Лешка, как завороженный, смотрел на раскачивающийся на длинном проводе пустой патрон и торопливо разматывал с шеи полотенце…
Ночью, в третьем часу, за водонапорной башней водоканалтреста тихо отчалила плоскодонка с тремя темными фигурами. Монах бесшумно орудовал веслом. Выехали на середину реки и поплыли вниз по течению. Реактивный устроился на носу лодки. Он согнал Лешку с передней скамейки и положил на нее ноги, чтобы не замочить туфель. Лешка сидел на корточках и все время вычерпывал консервной банкой воду. Дул боковой ветер, нос плоскодонки уводило слегка в сторону, брызги от весла попадали Лешке за шиворот. Он ежился и время от времени икал, за что каждый раз получал пинок от Реактивного.
Проплыли мимо электростанции и мимо школы. Монах резко изменил направление. Он направил лодку к затопленным домам, которые вместе с заборами, садами и сараями стояли в воде.
– Ни за что не хвататься руками, – шепотом наставлял Реактивный, – ни за окно, ни за стены. Вода для того и существует, чтоб не оставлять отпечатков пальцев.
– А лодка? – спросил Лешка.
– Затопим.
Лодка, вырвавшись из стремнины, медленно заскользила между заборами.
Под прикрытием деревьев плоскодонка подплыла к окну дома под черепичной крышей.
Монах толкнул веслом раму, она легко подалась.
Подоконник был скрыт под водой. Реактивный нагнулся, и лодка легко скользнула внутрь дома.
В первой комнате стояла большая железная кровать. С грядушки на грядушку были перекинуты толстые доски. На досках громоздилась мебель. Во второй комнате плавала табуретка и дощечка от посылочного ящика.
– Пусто, – зло сказал Реактивный. – Эти все вывезли на берег. Поедем к следующему дому, к тому, с мезонином…
Он оглянулся и увидел, что Монах одной рукой проталкивает лодку в комнату, а в другой держит короткий обрез.
– Жора! – испуганно сказал Реактивный, переходя с шепота на полный голос. – Зачем ты это взял с собой?
– Тише! – попросил Жора.
Но Реактивный нервно передернул плечом и резко сказал:
– Дубина! Отдай сейчас же! Если мы с ним попадемся… Лешка, возьми у него.
– На! Только не кричи.
Монах передал Лешке обрез, Реактивный снова перешел на шепот:
– Выбрось его. Не здесь.
– А где?
– Когда выедем.
Монах обиженно засопел. Он развернул лодку и направил ее к окну. Реактивный шепотом выговаривал своему закадычному другу, даже не пытаясь унять нервной дрожи в голосе:
– Зачем тебе этот кусок ржавчины? Ты когда последнюю газету читал? За это к стенке ставят. Советую тебе лучше умереть от ожирения.
